La entidad J. I. Cohen, en donde uno de los principales socios es el secretario Privado de la Presidencia, Gustavo Alejos, ha sido beneficiada durante los últimos cuatro años con 2 mil 940 adjudicaciones. La proveedurí­a al Estado le ha generado un ingreso de Q485 millones 963 mil 033.47 sólo en los últimos cuatro años, y luego de finalizado el periodo de gobierno de ílvaro Colom podrí­a continuar 18 meses con contratos extendidos.

Según información del portal de Guatecompras, entre 2008 y 2011, J. I. Cohen ha sido beneficiada con 2 mil 012 adjudicaciones por concurso y 928 adjudicaciones directas, equivalentes a Q423 millones 822 mil 686.01 en el primer caso y Q62 millones 140 mil 347.46 en el segundo.

Entre los medicamentos adquiridos por compra directa, según se describe en Guatecompras, se encuentran “medicamentos varios para beneficiar a personas de escasos recursos económicos que lo solicitan en servicio social” y jeringas.

Los contratos suscritos por licitación y que son en su mayorí­a con el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, refieren la compra de los medicamentos lopinavir o ritonavir, también conocido como Kaletra, antirretroviral inhibidor de la proteasa proteí­na que necesita el VIH para multiplicarse y la lenalidomida, medicamento derivado de la talidomida y empleado en el tratamiento del mieloma múltiple y la leucemia linfática crónica.

CONFLICTOS DE INTERí‰S

Las dudas sobre las vinculaciones entre J. I. Cohen y el gobierno de Colom quedaron despejadas el 24 de marzo del 2008, cuando el matutino elPeriódico publicó una entrevista con el secretario Privado de la Presidencia, Gustavo Alejos, en la que el funcionario confirmó su relación con el empresario.

 â€œYo no soy dueño de J. I. Cohen, soy socio. Mi relación con esta empresa es en el campo de la agricultura. Si nosotros hubiéramos tenido un interés en el Seguro Social, por ejemplo, habrí­amos buscado motivos para cambiar a las autoridades, y no lo hicimos. Además, es la primera vez que se renueva un contrato de medicinas donde ambas partes están de acuerdo. Yo no atiendo el tema de medicamentos. Esto recae en el vicepresidente Rafael Espada y el Ministro de Salud”, dijo en la entrevista.

Desde inicios del periodo presidencial de ílvaro Colom se sospechaba de posibles componendas para beneficiar a Jack Irving Cohen (J. I. Cohen) debido a su cercaní­a con Alejos,  afirma el presidente electo, Otto Pérez Molina, quien participó en el 2007 por la Presidencia.

“Allí­ es donde están los conflictos de interés. Allí­ es donde nosotros decimos que no puede haber un funcionario que sea también responsable de una actividad y allí­ hay un conflicto de intereses que este gobierno nunca quiso solucionar”, aseguró a La Hora el mandatario electo.

Por su parte, Nineth Montenegro, diputada de Encuentro por Guatemala, señala que “lamentablemente esta empresa tiene un monopolio en el tema de acceso a medicamentos del Estado. Es la que más vende y abastece no solo al IGSS sino al Hospital Roosevelt, al Hospital San Juan de Dios y al Hospital Militar”, asegura.

Según Montenegro, cerca del 90 por ciento de los contratos son otorgados a J. I. Cohen y el 10 por ciento restante se concreta con otras empresas, lo que causa suspicacias, debido a la relación de Alejos con la entidad contratista del Estado.

“Eso siempre se ha sabido. Se ha comentado muchí­simo que él (Gustavo Alejos) es una de las personas que ha estado atrás de toda esa trama de acercamientos con el Estado y ahora es funcionario público del partido que ya se va. Obviamente allí­ hay un conflicto de interés”, dice la parlamentaria.

“DEBEN LIMPIAR”

En julio de 2009, empresas farmacéuticas externaron sus dudas respecto a las modificaciones que se hicieron a las bases para ofertar medicamentos por contrato abierto al Gobierno, las cuales, según dijeron, favorecerí­an a J.I. Cohen.

Se trató de la inclusión en las bases de oferta la palabra “liofilización”, proceso en el que se congela el producto y posteriormente se introduce en una cámara de vací­o para realizar la separación del agua por sublimación, y que, aseguraba la gremial, solo favorecí­a a Cohen.

“Primero fueron los famosos dobles asteriscos 45 medicamentos protegidos y adjudicados a un mismo proveedor—, y ahora se busca beneficiar a fabricantes de antibióticos. Antes pedí­an polvo estéril para inyección, y ahora le agregaron la palabra liofilizado”, afirmó Leonel Rodas, presidente de la Gremial de Fabricantes de Productos Farmacéuticos, al matutino Prensa Libre. “Otra vez J.I Cohen, para garantizar la inocuidad de los productos”, aseguró.

Por otro lado, en marzo de ese mismo año, se conoció sobre que el Gobierno abrió una licitación de vacunas del Programa Nacional de Inmunizaciones en Guatecompras, sin embargo este fue lanzado en la categorí­a de «Seguridad y Armamento».

“La firma J.I. Cohen, propiedad de un importante financista del partido oficial, obtuvo la adjudicación del contrato para proveer vacunas, lo cual despertó malestar en las empresas que no consiguieron participar del concurso”, reportó La Hora, en una nota periodí­stica.

Y es que la modificación en las bases de licitación para beneficiar a un proveedor, es una práctica que Carlos Molina Mencos refiere como un “show”. El experto constitucionalista y encargado del despacho de Economí­a durante el gobierno de Carlos Arana Osorio, no se refirió especí­ficamente al caso de J.I. Cohen, pero aseguró que la administración actual ha fallado en la aplicación de la ley.

“El problema es que nos hemos olvidado que la ley deberí­a ser igual para todos. La Constitución la han criticado de que no funciona, pero lo que pasa es que no se ha aplicado o se ha aplicado mal”, dice Molina Mencos.

Por ello, el exfuncionario explica que en la Carta Magna está establecido que cualquier compra de bienes se debe hacer bajo la Ley de Contrataciones, “pero si yo amaño la licitación para favorecer a alguien, eso deja de ser licitación, aunque hagamos todo el show”, asegura.

Montenegro dice, por su parte, que es necesario abastecer al Estado de medicamentos, pero comprando a las mejores empresas y no a monopolios, utilizando correctamente la Ley de Contrataciones, publicitando y ofertando en el portal de Guatecompras.

“Si Cohen es el mejor, no deberí­a tener ninguna preocupación”, dice. “Pero ponen especificaciones únicas que solo tiene una empresa para que los otros no puedan calificar y además da los contratos antes y cuando se saca a ofertar ya es una farsa, solo para saltarse un formalismo”, reitera la diputada.

Además, Molina Mencos aborda el tema de que, en muchos casos, se exime de requisitos utilizando el pretexto de emergencias o necesidades, “algo que está totalmente fuera de derecho, en el cual una persona va a tener todas las ventajas de la licitación, eso no puede ser”.

El experto continúa explicando sobre la implementación de los estados de Excepción, los cuales, dice, deben ser “una excepción”. “El terremoto del 76 sí­ fue un estado de excepción. Allí­ si aceptó una compra extraordinaria, pero ahora se buscan o se crean motivos para ello”, dice.

Por ello, el consejo que ofrece Molina Mencos es que “este gobierno debe empezar limpiando, porque lo que no haga en el inicio no lo va a poder hacer más tarde, si el Gobierno va a ser honrado, tiene que mostrar su honradez”.

POCOS INSUMOS
Los Q485 millones 963 mil 33 que J.I. Cohen ha ganado en estos cuatro años contrasta con dificultades señaladas por empleados del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, IGSS, el mayor comprados de esta empresa, puesto que desde octubre de este año se han realizado con periodicidad protestas por falta de medicamentos.

Pedro Barrios, trabajador de esta institución indicó en esa fecha la falta de insumos, medicamentos y compra de medicamentos genéricos “que no curan a los afiliados”.

Montenegro asegura que el problema de la falta de medicamentos es sintomático, “en muchas instituciones del Estado no hay medicamentos”. Esto, según la parlamentaria, puede ser porque no se ha desconcentrado el proceso de adquisición para comprar a otras empresas que podrí­an tener más agilidad para abastecer y a precios más accesibles.

“No solo hay que ver el tema de la calidad de la medicina sino también del precio, el Ministerio de Salud fue uno de los que dejó de ejecutar su presupuesto, al extremo de que del ciento por ciento de su presupuesto ejecutó solo el 30 por ciento, el resto no lo pudo ejecutar por incapacidad”, afirma la funcionaria.

Montenegro solicita que para evitar la corrupción es necesario terminar con el contrato abierto, el cual lleva muchos años y que da potestad al Ministro de Finanzas para que bajo su discrecionalidad adquiera los insumos de las empresas que considere adecuadas.

CONTRATOS CONTINíšAN

Roxana Baldetti, vicepresidenta electa, denunció recientemente que se han realizado prórrogas a varios contratos, pero destacó una en especial que buscarí­a “dejar atado” al próximo gobierno con una empresa farmacéutica de la que se tendrá que abastecer por año y medio más y que no permite evaluar la calidad y el precio de los productos.
 
“Casualmente la adjudicación de esos contratos se harí­a dos dí­as antes de la toma de posesión”, aseguró.

Por su parte, el mandatario electo dijo a La Hora que “los contratos que se están ampliando no dicen que son para J.I.Cohen, esos contratos son para los que puedan llenar los requisitos y si ellos los llenan tendrán la oportunidad de participar, lo que no queremos ver es que sean asignados directamente con nombre y dedicatoria para esta empresa”.

Según Pérez Molina, los reportes que ha escuchado hasta ahora, señalan que las empresas participantes están de acuerdo en que se realice esta licitación, pero por un periodo de seis meses, propuesta del Partido Patriota.

Sin embargo, el 2 de diciembre pasado, el Ministerio de Finanzas Públicas publicó en el diario oficial la prórroga de 10 contratos abiertos para la compra de medicamentos, todo por Q2 mil 331.4 millones.

Del monto mencionado, se estableció que casi la cuarta parte la ganó uno de los financistas del partido oficial, justamente la farmacéutica J.I. Cohen.

Según autoridades del Finanzas esta prórroga se abastecerá de medicina al Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social, al Instituto Guatemalteco de Seguridad Social y al Centro Médico Militar, para que el próximo año estén abastecidos.

La Hora se comunicó con la empresa J.I Cohen donde se solicitó declaraciones del empresario Jack Irving Cohen, sin embargo, personeros de esta dijeron que la comunicación se realizarí­a por medio electrónico debido a que la persona solicitada no se encuentra en el paí­s. Al momento de la publicación de este tema, aún no se tení­a respuesta.

Por otro lado, el teléfono celular del secretario privado de la Presidencia, Gustavo Alejos, estuvo inhabilitado por lo que no se ha podido tener su versión respecto a esta publicación.