El origen de la migración laboral se encuentra en las desigualdades económicas entre paí­ses, aspecto que no pretende ignorar otros factores de carácter sociopolí­tico y, en el caso de Centroamérica, se deben incluir las implicaciones negativas de los conflictos armados internos. La migración de trabajadores y trabajadoras se concibe en la actualidad como un fenómeno inmerso en la globalización. Su significado se encuentra en la siguiente afirmación: “Vemos que las polí­ticas económicas, sociales y culturales, con base en la actual globalización impiden un desarrollo humano y sostenible” (Foro social de las migraciones (Madrid, 2006).

Los paí­ses con mayor presencia de migrantes levantan murallas, muros, cercas, e incrementan el número de guardias fronterizos, junto a una sofisticada tecnologí­a, para detener los diferentes flujos de la migración. Se combaten las consecuencias, pero no los factores que permiten la migración. Quienes ocupan importantes cargos en gobiernos de naciones desarrolladas -y sus asesores-, con presupuestos en millones de dólares para tratar de impedir la migración son incapaces de aconsejar a sus dirigentes la necesidad de impulsar planes socioeconómicos en las naciones menos desarrolladas, con el propósito de combatir la pobreza, lo cual implicarí­a disminuir la violencia y la migración laboral.  Es necesario presentar perspectivas reales de trabajo a los jóvenes y los regí­menes de cada nación expulsora de migrantes tienen la obligación de preocuparse por su fuerza de trabajo. Tienen la responsabilidad de construir visiones integradoras.

    Los jóvenes, adolescentes, mujeres y hombres, encuentran en la migración laboral una alternativa para mejorar sus condiciones de vida. Son fuerza de trabajo barata que, generalmente, los paí­ses de destino no tienen y, además, reciben el aporte de una minorí­a calificada, con conocimientos técnicos y cientí­ficos. Hombres y mujeres que han tomado la decisión de abandonar su patria para trabajar, no inician un viaje sino una travesí­a que, en ocasiones puede durar meses o años, enfrentan incomprensión social, rí­os, desiertos, corrupción de autoridades y grupos de la delincuencia organizada. Expuestos a morir. Ellas y ellos se plantean encontrar un nuevo proyecto de vida asumiendo los problemas de desarrollarse en otro paí­s por la adaptación cultural. Todo esto se realiza para que ciudadanas y ciudadanos de diversas naciones logren lo que su paí­s no les puede proporcionar: trabajo y bienestar, seguridad y mejores perspectiva de vida.

    Datos de la Organización de Naciones Unidas (ONU) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), entre otras, señalan que en el mundo se encuentran 200 millones de migrantes (en 1990 era 90 millones). La persistencia de crisis estructurales en las economí­a de diversos paí­ses es la principal causa y su implicación básica: la pobreza y pobreza extrema. Las estadí­sticas también se refieren a una duplicación de migrantes latinoamericanos en Estados Unidos. Estas afirmaciones señalan la injusta desigualdad socioeconómica en el mundo.

    Es la pobreza -no necesita pasaporte para atravesar fronteras- presente en el cuerpo y alma de hombres y mujeres inmersos en la migración laboral. Los migrantes no pueden ser tratados con la simpleza de considerarlos fuerza de trabajo. La migración es un derecho humano.

    La migración laboral guatemalteca se dirige, en especial, a Estados Unidos y México. Estas naciones se favorecen con la presencia de guatemaltecos y guatemaltecas -en su gran mayorí­a jóvenes- porque coadyuvan al desarrollo socioeconómico de esos paí­ses aportando fuerza de trabajo barata -apoya y complementa la distribución del capital- y especializada. Este aspecto puede confirmarse con la presencia de campesinos mayas quienes poseen experiencia y destreza, los cuales son aspectos de especial importancia en el sector agrí­cola de Estados Unidos y México.

      Guatemala, como nación de origen, también se beneficia   con la experiencia obtenida por quienes integran la migración laboral. En este aspecto influye el enví­o de remesas, básicamente de Estados Unidos y, con relación a México, es fundamental el salario obtenido, el cual se utiliza de diversas maneras, fundamentalmente en los departamentos fronterizos de Guatemala con México. En Estados Unidos y México las trabajadoras y trabajadores guatemaltecos no son fuente de desestabilización polí­tica o económica ni se encuentran vinculados con acciones terroristas.