Los cubanos aplaudieron que Estados Unidos les permita recibir remesas en pesos convertibles o CUC, evitándoles una «tasa de castigo» aplicada al dólar estadounidense con que antes se les pagaban sus envíos.
«Es una buena noticia. Antes mi hermano me mandaba dólares, recibía obligatoriamente dólares y al ir a cambiarlo en las casas de cambio (estatales) llegaba a perder hasta un 20%», explicó el lunes Zoila Rodríguez, quien hacía fila frente a Western Union para cobrar dinero mandado por su hermano desde Estados Unidos.
«Definitivamente es más seguro para la población», añadió, al explicar que de esta forma se desestimulaba también a los intermediarios que ingresan moneda estadounidense para terceros de manera ilegal.
Una normativa aprobada por Estados Unidas y vigente esta semana permitirá a los isleños cobrar CUC -una de sus dos monedas, pero esta con equivalencia a divisas extranjeras- obteniéndolos a la tasa de cambio oficial (de 1,08 dólares por CUC en la jornada) y sin pagar un impuesto del 10% aplicado por las autoridades a la moneda estadounidense desde el 2004, cuando el Banco Central comenzó a obligar a que cualquier transacción sea solo con CUC o pesos cubanos.
Lliubert Sosa indicó que por las nuevas facilidades, por primera vez recibiría dinero enviado por su madre por Western Union, la única agencia de transferencias cablegráficas, que opera en Cuba desde 1999.
El sitio web de Western Union indicó que desde el 20 de diciembre «recibió la aprobación de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos para pagar las transferencias de dinero a Cuba… en pesos cubano convertible».
«Anteriormente, Western Union tenía la prohibición de pago en CUC» de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro Estados Unidos, agregó.
Western Union explicó que dada las fiestas de pascua muchos cubanos no estaban informados de la medida al llegar a las sucursales.
Otra de las flexibilidades es que el monto límite de envíos se duplicó de 5.000 a 10.000 dólares, informó Western Union.
Aunque no hay cifras oficiales del monto de las remesas a Cuba, expertos de la Comisión Económica para América Latina (Cepal) las estimaron en unos 1.000 millones de dólares anuales, la mayoría de ellos proveniente de los emigrados isleños a Estados Unidos.