Los Falcons de Atlanta y los Steelers de Pittsburgh aseguraron su pase a la postemporada, y ninguno necesitó ganar su compromiso de ayer.

Atlanta lo obtuvo debido a que Eagles de Filadelfia repuntaron para derrotar los Giants de Nueva York por 38-31. Con su victoria de 34-18 sobre Seattle, los Falcons tienen foja de 12-2 y el primer lugar de la División Sur de la Conferencia Nacional.

En el peor de los escenarios, tendrán boleto de comodí­n, pero tienen una ventaja de dos juegos en la división sobre Nueva Orleáns, que perdió en Baltimore por 30-24. Un triunfo la próxima semana en casa sobre los Saints darí­a a los Falcons el tí­tulo divisional y descanso en la primera ronda.

«Se sintió bien, especialmente al estar de gira estas tres últimas semanas, el estar concentrados semana a semana, simplemente salir y realizar el trabajo y jugar un fútbol consistente», comentó el receptor estelar Roddy White.

Los Falcons fueron el único de siete equipos con oportunidad de asegurar el domingo un boleto a la postemporada, lo cual lograron con una victoria. Los Bears pueden conseguirlo el lunes si vencen a Minnesota ya que los Packers de Green Bay perdieron en Nueva Inglaterra por 31-27; ello darí­a a los Bears el tí­tulo de la División Norte de la Conferencia Nacional.

Por otro lado, a pesar de perder por 22-17 ante los Jets de Nueva York, los Steelers (10-4) fueron informados por la NFL casi una hora después de que terminara su juego que habí­an asegurado un boleto en el playoff a través de una serie de complicados criterios de desempate.

Jacksonville pudo haber asegurado la División Sur de la Conferencia Americana, pero perdió el domingo ante Indianápolis por 34-24. Colts y Jaguars están empatados con marca de 8-6.

«Todo dependerá de lo que ocurra con Oakland esta semana», señaló Peyton Manning. «Si uno retrocede un paso estas dos victorias no significarán mucho, así­ que esperamos poder seguir avanzando gracias al impulso que traemos».

Filadelfia (10-4) se puso adelante de los Giants (9-5) con una sensacional recuperación sellada por un regreso de patada de 65 yardas de DeSean Jackson en la última jugada. Los Eagles anotaron los últimos 28 puntos en los 7:28 minutos finales. El equipo necesita ganar uno de sus últimos dos juegos o que Nueva York pierda uno de sus dos. Filadelfia recibe a Minnesota y a Dallas, mientras que los Giants visitan Green Bay y Washington.

«Este es uno especial», dijo el entrenador de los Eagles, Andy Reid, sobre la recuperación. «Fue emocionante. Fue emocionante para ustedes», dijo a los reporteros.

Nueva Orleáns (10-4) es el principal contendiente para un boleto de comodí­n en la Conferencia Nacional. Giants y Packers son los otros principales contendientes para el otro boleto comodí­n.

Increí­blemente, Seattle (6-8) aún podrí­a ganar la División Oeste de esa conferencia, ya que no perdió terreno ante el colí­der San Luis, que cayó ante Kansas City por 27-13. San Francisco (5-9) también está en la pelea.

Los Chiefs (9-5) ganarí­an la División Oeste de la Conferencia Americana si superan a Tenesí­ y Oakland. San Diego (8-6) está un juego atrás y tiene la ventaja del criterio de desempate si Chargers y Chiefs terminan la temporada empatados.

Pittsburgh termina la campaña regular enfrentando a Carolina y Cleveland.

Nueva Inglaterra (12-2) tiene dos juegos de ventaja sobre los Jets (10-4) en el Este de la Americana.

Baltimore y Nueva York son los principales contendientes para el boleto de comodí­n.