Se prevé un aumento en el precio internacional del trigo para fin de año a 12 dólares el quintal, incrementándose más de 3 dólares sobre el promedio del 2010. Esto se debe al acaparamiento en Rusia, principal exportador del grano en el mundo, por pérdidas en cosechas durante el verano; a esto se suma el complicado panorama en Estados Unidos por el cambio climático, cosa que genera incremento también en el maíz amarillo. Guatemala se verá grandemente afectada, ya que estos granos básicos son el pilar de casi toda la canasta básica alimentaria de la nación.
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De acuerdo con Rubén Darío Narciso, analista especializado en desarrollo económico de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (ASIES), Guatemala depende grandemente de la importación de estos productos y el incremento o la fluctuación de los costos a nivel internacional podrían complicar la situación alimentaria en el país, «que ya es complicada.»
Hace un poco más de 20 años, Guatemala había logrado alcanzar la producción más grande de trigo superando los 1.2 millones de quintales; posteriormente, el cultivo se descuidó a raíz de la importación de un trigo más barato y de mejor calidad, el de Estados Unidos.
De acuerdo con el analista, este cambio se debió, principalmente, a que era mucho más barato importar el grano que producirlo, ya que Guatemala no está en condiciones de hacerlo.
Y menciona que durante el 2005 y 2006 hubo un crecimiento muy grande en los precios del trigo y del maíz a nivel internacional, a raíz de que se estaba utilizando el grano para producir aceite carburante (etanol) para biocombustible, «en ese momento los precios de la canasta básica se dispararon, dado que estos granos son elementales para la cadena alimenticia de Guatemala».
LA RAZí“N
Recientemente, la sequía que afectó grandes regiones agrícolas de Rusia fue catalogada como la peor en 130 años, desencadenando incrementos en el mercado internacional, ya que durante el mes de agosto de este año el precio del trigo registró un aumento de más de 63% en la Bolsa de Chicago al pasar de 176.50 dólares a 288.70 por tonelada.
Este problema, se intensifica al detectar que lo previsto por el Gobierno ruso no se logró cumplir, ya que se preveía una cosecha de 53 millones de toneladas de trigo para este año, sin embargo, el resultado fue de 45 millones, lejos de lo conseguido en enero de 2009, donde la producción fue de 63.7 millones de toneladas.
En este sentido, Vladimir Putin, en declaraciones a la prensa internacional, indicó: «considero conveniente imponer una prohibición provisional a la exportación de cereales y otros productos agrícolas. Hay que impedir la inflación de los precios internos y salvar las cabezas de ganado, preservando el follaje.»
SITUACIí“N NACIONAL
Aun cuando Guatemala no es importador directo del trigo producido en Rusia, el nivel de su producción de dependencia de otros países hace que el precio puesto por Estados Unidos y México se alteren incrementándose.
De esta cuenta, el Banco de Guatemala estima que para finales de 2010 el precio del quintal se coloque a US$12.38, dándose una leve baja en comparación con el incremento que se dio durante el mes de julio y agosto de hasta US$13.10, muy lejos, aún de alcanzar el precio máximo de principios de 2008 que fue de US$21.33
De acuerdo con el Banguat, los pronósticos para 2011 rondan los 10 y 11 dólares (US$10.70), en este sentido, Edgar Barquín, presidente de esta institución mencionó que estos precios son el reflejo de lo que sucede en Estados Unidos respecto del cambio climático, que también está afectado cultivos y cosechas alterando los precios.
De acuerdo con Barquín, el problema se verá solo si los precios no descienden, o si las inclemencias del cambio climático continúan pasándole factura al planeta y a los principales productores de este grano básico, los precios nacionales de pan podrían dispararse, elevando mucho más el costo de la canasta básica alimentaria.
Sin embargo, de acuerdo con el Banguat, no solo el trigo incrementa su costo en el mercado extranjero, ya que el maíz amarillo presenta un incremento considerable siendo el commoditie que más aumentó en precio durante el año.
El incremento en el costo del maíz amarillo, de acuerdo con Rubén Darío, hace más complicadas las cosas en el país. «No es solo para consumo humano, sino para animales, lo que podría hacer que el precio de la carne se eleve y con ello, el precio de varios embutidos, es decir, sería el inicio de un recrudecimiento en la crisis alimentaria que ya vive Guatemala».
Actualmente, el precio del maíz amarillo se encontrará a final de año US$9.77 por quintal; el promedio que prevaleció durante el 2010 fue de US$7.58, manejando una variación interanual de 39.24%.
La reducción en la estimación de producción por parte del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, fue debida, también, a complicaciones climáticas.
En este sentido, Edgar Barquín cuestiona en qué afectará al país el precio internacional de este grano; «estos indicadores elevarán el precio de la canasta básica ya que el maíz amarillo, que es el que se importa de los Estados Unidos y que es de menor calidad, se utiliza con fines industriales, es decir, para la creación de concentrados para pollos y por ende este producto vital de la canasta básica podría encarecerse».
Sin embargo, el analista de ASIES recomienda que el Estado, enterado de la situación en el mercado internacional y de lo sensibles que son estos cambios en el entrono nacional, «debe asegurar que haya abastecimiento. Se deberían dejar de importar otras cosas, pero lo que se debe hacer es evitar que los precios se eleven más allá de lo que está el incremento internacional y esto debe de darse con una política alimentaria mucho más integral».