Los socorristas lograron sacar hoy los cuerpos de 17 personas de entre el barro y los restos de humildes viviendas durante la búsqueda de desaparecidos en un deslave, provocado la víspera por las peores lluvias en los últimos 40 años.
El director regional del Departamento Administrativo de Prevención, Atención y Recuperación de Desastres, John Rendón, dijo hoy desde el lugar del deslave que se calcula que hay unas 147 personas atrapadas.
Del total se han recuperado 17 cadáveres, según la directora de la Oficina Nacional de Atención y Desastres del Ministerio del Interior, Luz Amanda Pulido.
El derrumbe se produjo la tarde del domingo en una barriada ubicada en una colina en el municipio de Bello, unos 250 kilómetros al noroeste de Bogotá. Unos 300 rescatistas de los bomberos, de la Defensa Civil y voluntarios, trabajan en el rescate, dijo Rendón.
«Todo se perdió, todo lo que había», dijo Claudia Patricia Molina, de 37 años y que como la mayoría de los habitantes de la zona son obreros de construcción, cerrajeros o pintores de casas.
El alud «se escuchó como si hubieran colocado un petardo o una bomba y salía humo. Tembló fuerte y cuando miramos fue que empezamos a ver era que estaba bajando piedra» por la colina, narró.
Molina, dedicada a la pintura de casas y quien perdió su vivienda, logró salvarse porque estaba fuera de la morada con unos amigos a unas cuatro o cinco cuadras de distancia.
Explicó que una pareja de esposos, que también residía en la casa, sí quedó sepultada junto a su pequeña hija de dos años.
Un censo entre sobrevivientes estableció que unas 30 viviendas fabricadas con ladrillos quedaron sepultadas por al menos 50.000 metros cúbicos de tierra, dijo Rendón.
«Está haciendo buen tiempo, ayer y también hoy, pero la tierra estaba saturada (de agua) y cedió», explicó sobre las posibles causas del deslave.
Con los fallecidos en Bello, las muertes por las lluvias en 2010 en Colombia se elevaron a 193 personas, de acuerdo con los datos de la Oficina Nacional de Atención y Desastres del Ministerio del Interior.
El año pasado, las lluvias dejaron en el país 110 personas muertas y en el 2008 las víctimas fatales fueron 48, según datos de la Cruz Roja Colombiana.
Las autoridades calculan que las lluvias en todo 2010 han afectado a 1,6 millones personas que tuvieron sus viviendas destruidas o con daños parciales.
Muchos de esos damnificados, entre 70% a 80%, siguen en las zonas inundadas «porque no quieren dejar sus cositas, sus casas por temor a perderlo todo», añadió Pulido.
El ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo, descartó en entrevista a Caracol Radio un desabastecimiento de alimentos, pero que por lo menos 180.000 hectáreas, de las cinco millones destinadas a cultivos en el país, están total o parcialmente anegadas por las lluvias en el año.
La primera temporada de lluvias en Colombia se extiende desde marzo y hasta finales de junio. La segunda estación invernal arranca en septiembre y va hasta mediados de diciembre.
Pero esta segunda temporada ha traído más agua debido al fenómeno de La Niña, o corrientes frías en el Pacífico, dijo en la jornada Ricardo Lozano, director del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales de Colombia (Ideam), creado hace 42 años y en cuyos registros históricos no aparecen lluvias tan intensas como las del 2010.