El tenista suizo Roger Federer, primer cabeza de serie y número dos del mundo, logró su sexagésimo cuarto título individual tras batir en la final del torneo de Estocolmo al alemán Florian Mayer por 6-4 y 6-3 en una hora y cuatro minutos.
De esta manera Federer ha empatado con el estadounidense Pete Sampras en número de victorias en la Era Open. Ambos ocupan la cuarta plaza de una tabla que encabeza Jimmy Connors con 109 títulos. Le siguen Ivan Lendl (94) y John McEnroe (77).
El helvético apenas tuvo problemas para despachar a Mayer, contra el que hoy se enfrentó por tercera vez, siempre con victoria para Federer, que ha ganado sus últimos 35 duelos contra tenistas germanos. El último alemán que ganó a Federer fue Nicolas Kiefer en Halle en junio de 2002.
VICTORIA
El suizo Roger Federer, N° 2 del mundo y máximo favorito del torneo de tenis de Estocolmo, sufrió para vencer a su compatriota y amigo Stanislas Wawrinka en cuartos de final, mientras que el sueco Robin Soderling, segundo preclasificado, se despidió del torneo ante el alemán Florian Mayer.
Wawrinka se alzó en 34 minutos con el primer set por 6-2 y consiguió un «break» al principio del segundo parcial, pero Federer lo recuperó a continuación y terminó ganando por 6-3. En el tercero y definitorio, el ex rey del circuito ATP se impuso claramente por 6-2.
Así, el mejor tenista de todos los tiempos, dueño del récord de 16 títulos de Grand Slam, se impuso por 2-6, 6-3 y 6-2 sobre su connacional Wawrinka, con quien compartió muchos entrenamientos y también formaron parte del equipo helvético en la Copa Davis.
Por lo tanto, este fue el primer encuentro entre ambos en el que el perdedor consiguió un set. Federer supera 6-1 a Wawrinka en los duelos personales, sumando ahora cuatro éxitos al hilo, incluidos tres en esta temporada.
En este certamen escandinavo, dotado con 531.000 euros en premios y que se disputa en canchas rápidas y cubiertas, Federer superó ahora los 900 partidos como profesional en el ATP Tour.
El jueves, cuando superó al estadounidense Taylor Dent en su debut -tuvo libre la primera ronda-, llegó a esa cifra exacta, y la superó ante Wawrinka. Su foja total es de 728 victorias y 173 derrotas individuales.
Así, Federer consiguió su 50° triunfo de la temporada, para convertirse en apenas el 5° jugador desde 1968 (comenzó la era abierta al profesionalismo) que consigue 50 o más victorias en nueve años consecutivos. El último que lo logró fue el estadounidense Pete Sampras.
Federer, campeón este año en el Abierto de Australia y el Masters 1000 de Cincinnati, viene de caer el domingo pasado en la definición de otro Masters 1000, en Shanghai, y busca revancha.
Así, al helvético le faltan dos triunfos para ser campeón en Estocolmo por primera vez y poder igualar a Sampras con 64 coronas oficiales de ATP, en el 4° puesto de la tabla histórica de campeones.
En las semifinales, el croata Ivan Ljubicic será el rival de Federer. El gran sacador croata, cuarto favorito y ex top-ten mundial, logró el pase a semis al imponerse contra su compatriota Ivan Dodig, procedente de la fase clasificatoria, por 4-6, 6-2 y 6-4 en dos horas y 19 minutos.
Federer, como en la mayoría de los casos, domina los enfrentamientos con sus colegas. Y contra Ljubicic está 12-3, tras haber ganado los nueve últimos, además de no perder con el croata desde 2003.
La gran sorpresa de los cuartos de final fue la despedida del ídolo local Soderling, segundo cabeza de serie y N° 5 mundial, a manos de Florian Mayer (47°), que lo batió por 7-6 (10-8) y 6-1.
Soderling, dos veces finalista en Estocolmo y también finalista de Roland Garros en las dos últimas ediciones, quedó a un triunfo de ser el quinto clasificado para el Masters final de Londres, aunque seguramente lo logrará en las próximas semanas.
Mayer, que había derrotado ya a Soderling en el Abierto de Australia 2007, pero perdido en las dos precedentes confrontaciones (Bastad 2005 y Madrid 2004), tras hacerse con el primer set en el decisivo tie-break, rompió el saque de su rival en el cuarto y sexto juegos del segundo set.
«Creo que es una de las mejores victorias de mi carrera», comentó Mayer. «El es un top-10 del mundo, le gané en su casa en Estocolmo, bajo techo en su superficie favorita, así que estoy muy contento», contó.
El rival de Mayer en semifinales será el finlandés Jarkko Nieminen, que logró ante el estadounidense James Blake cerrar la negativa racha de seis derrotas consecutivas frente al ex top-ten, al imponerse por un cómodo 6-0 y 6-2, en apenas 50 minutos. Así, quedó 1-6 contra el norteamericano.
Mayer es el único de los cuatro semifinalistas que no perdió un set en esta semana. Esta es su segunda semi en 2010, luego de haber trepado a esa instancia en Hamburgo, aunque en arcilla.
El suizo Roger Federer, segundo en el ranking de la ATP, dominado por el español Rafael Nadal, número uno del mundo, recortó distancias con el mallorquín, tras su victoria el domingo en el torneo de Estocolmo de tenis, según la clasificación publicada este lunes.
El helvético, que ganó en la final de Estocolmo al alemán Florian Mayer, por 6-4 y 6-3, sumó sólo 160 puntos tras su victoria en la capital sueca, dado que el torneo del país nórdico es uno de los modestos del circuito, por lo que recortó poco las distancias que le separan de Nadal (4.385 unidades).
Entre los diez primeros clasificados en el ranking de la ATP, el único cambio destacable fue la subida del estadounidense Andy Roddick, que intercambió su posición en el tenis mundial con el ruso Mijail Youzny, que pasó a ocupar el décimo puesto, mientras que el norteamericano es noveno.
El argentino Horacio Zeballos fue el tenista latino que más posiciones subió respecto a la anterior clasificación de la ATP, ascendiendo un total de 12 puestos, para ser 77º, mientras que su compatriota Eduardo Schwank, cayó seis alturas, hasta el número 64.
El también argentino Juan Martín del Potro cayó dos puestos para ser 38º, al igual que su compatriota Juan Ignacio Chela, que perdió una posición y es 41º, mientras que el español Tommy Robredo descendió tres alturas para ser el número 45.