P or Luis Torres de La Llosa

La buena literatura es «un extraordinario placer» pero además «crea ciudadanos menos fácilmente manipulables» por el poder, dijo Mario Vargas Llosa este jueves en Nueva York.

En su primera conferencia de prensa tras recibir el premio Nobel de Literatura, el escritor peruano de 74 años hizo una vibrante defensa del rol que cumplen los libros y la necesidad de promover la lectura entre los jóvenes.

«Hay que estimular la lectura en las nuevas generaciones, sobre todo convencer a los jóvenes de que la literatura no sólo es conocimiento, que la literatura no es sólo una manera de adquirir determinados conceptos e ideas, sino un extraordinario placer», dijo Vargas Llosa.

Según el novelista, «el goce que produce la buena literatura es incomparable». Pero además, agregó, «la literatura es fundamental si nosotros queremos tener un futuro de libertad».

«Nada despierta tanto el espí­ritu crí­tico en una sociedad como la buena literatura. Esa es la razón por la cual todos los regí­menes dictatoriales de cualquier í­ndole, lo primero que hacen, es establecer censuras».

«Tratan de controlar lo que es la vida literaria, porque ven en la vida literaria siempre la semilla de un peligro para el poder. Y es cierto: la buena literatura, al despertar el espí­ritu crí­tico crea ciudadanos que pueden ser más difí­cilmente manipulados que una sociedad sin literatura y sin buenos libros».

«Promover la literatura no es sólo promover una forma de goce, una forma de lujo, sino es promover también la libertad, la democracia, el pluralismo, la coexistencia en la diversidad», insistió Vargas Llosa.

«Espero que sobreviva (a la tecnologí­a), depende de nosotros: hay que promover la literatura en los programas educativos.

Sin embargo, Vargas Llosa consideró «inevitable» el retroceso de los libros en su forma tradicional. «No sé si eso me hace feliz, mi idea del libro es el libro de papel, pero eso está cambiando y va a seguir cambiando».

«Mi esperanza es que la nueva tecnologí­a no implique una banalización del contenido del libro. Creo que existe el peligro de que la tecnologí­a empobrezca el contenido del libro, pero eso depende de nosotros, si queremos que la literatura siga siendo lo que ha sido, está en nuestras manos».

Sobre el premio, Vargas Llosa dijo que intentará «sobrevivir al Nobel», la fama que implica y la pérdida de serenidad en su vida cotidiana.

«Voy a seguir escribiendo sobre las cosas que más me estimulan. Voy a seguir defendiendo las ideas que tengo: la defensa de la libertad, de la democracia, de la opción liberal y las crí­ticas a todas formas de autoritarismo».

El novelista presentó además un panorama optimista de América Latina. «Hoy tenemos mucho menos dictaduras, tenemos gobiernos de derecha y de izquierda que son democráticos».

«Gobiernos de izquierda como el de Brasil, el de Chile en la época de la concertación y como el gobierno uruguayo, son gobiernos de izquierda que son gobiernos que respetan la democracia y que incluso en el campo económico promueven polí­ticas liberales y creo que eso es un gran progreso. Tenemos también gobiernos de derecha democráticos, en Chile, Colombia y Perú».

«Lo que no es un progreso, es que todaví­a tengamos Cuba, tengamos Venezuela, y mi impresión es que esa corriente autoritaria y antidemocrática está como de salida. Cada vez hay menos apoyo, menos respaldo popular, como se ha visto en las elecciones venezolanas».

Vargas Llosa dijo estar sorprendido por el premio, agradeció a España, a Perú, a la Academia Sueca y a quienes lo apoyaron en el comienzo de su vida literaria, en especial los editores españoles Carlos Barral y Carmen Barcells.

«Estoy sorprendido, todaví­a no acabo de creérmelo», dijo exultante el autor de «La Ciudad y los Perros», que habló en español e inglés.

«El premio no solo premia a un escritor -dijo- también premia a lo que rodea al escritor, en este caso la lengua en la que escribo, la maravillosa lengua española, que hablamos por los menos 500 millones de personas en el mundo».