El alemán Sebastian Vettel (Red Bull) realizó el mejor tiempo de las dos sesiones de ensayos libres del Gran Premio de Japón, decimosexta prueba del Mundial de Fórmula 1, hoy en el circuito de Suzuka, en ambas delante de su compañero australiano Mark Webber.
Con un tiempo de 1 minuto, 31 segundos y 465 milésimas en la segunda, Vettel, precedió a Webber, líder del Mundial, en 395 milésimas.
«Hemos vivido un viernes sin problemas, lo que es lo principal, sobre todo en una pista como ésta donde hay que estar concentrado en todas las curvas rápidas que son continuas. El auto me mostró fiable. Tuve buenas sensaciones», se felicitó Vettel.
«No podemos pedir más», señaló, por su parte, Webber, visiblemente satisfecho» del «buen equilibrio» de su monoplaza.
Los Red Bull, anunciados como favoritos en Suzuka, están cumpliendo los pronósticos.
El primero de sus rivales, el polaco Robert Kubica (Renault, tercero), quedó a 7 décimas, mientras que el español Fernando Alonso (Ferrari, cuarto) se situó a casi un segundo.
«Estoy contento de haber sido tercero en las dos sesiones, pero hay que recordar que se trata sólo de los primeros ensayos libres. Debemos esperar para ver cómo será la climatología el sábado y tratar de adaptarnos», observó Kubica.
Por su parte, el español Alonso no se mostró pesimista sobre las posibilidades de sorprender a los Red Bull.
«Antes de hacer un juicio definitivo sobre la situación en Suzuka, hay que esperar al sábado. En teoría, los Red Bull parecen imbatibles, como lo han sido siempre, aparte de Monza, pero después fueron batidos en varias ocasiones», señaló el español.
«Según las previsiones, lloverá el sábado. Si eso ocurre, debemos estar concentrados, ya que los errores se pagan caro sobre pista mojada», señaló Alonso, cuyo objetivo es «terminar entre los cinco primeros en las calificaciones».
Aunque Vettel señala que los Red Bull darán mucha guerra en esta ocasión. «No hay ninguna razón por la que no seremos competitivos sobre mojado», estimó el alemán.
El segundo piloto de Ferrari, el brasileño Felipe Massa, realizó el quinto mejor tiempo, delante del británico Jenson Button (McLaren, sexto), el ruso Vitaly Petrov (Renault, séptimo) y los alemanes Michael Schumacher (Mercedes, octavo), Adrian Sutil (Force India, noveno) y Nico Hí¼lkenberg (Williams, 10º).
El británico Lewis Hamilton quedó 13º, tras rodar sólo diez minutos. Tras su violenta salida de pista de la primera sesión, sus mecánicos pasaron la mayor parte de la sesión en reparar su monoplaza.
Tras sus dos abandonos por accidentes en las últimas carreras en Italia y en Singapur, Hamilton reincidió al salirse de la pista en la primera sesión.
«Era mi segunda o tercera vuelta más rápida. Salí mal de la curva 8 y no pude detener el auto. Estaba resbaladizo en los bordes y rompí el coche», dijo el británico.
Este nuevo revés llega en un mal momento, a cuatro carreras del final, cuando tiene 20 puntos menos que el australiano Webber, líder del Mundial, en una pista «donde hay que rodar mucho» ya que «cuando más ruedas más rápido vas», reconoció Hamilton.
Sin conocer la cantidad de combustible que tienen los autos ni las piezas probadas por las escuderías, que pueden hacer variar el tiempo en cada vuelta, es imposible decir si esta clasificación refleja fielmente el valor de los participantes y si será mantenido el sábado en las calificaciones.