Manchester United firmó un gris empate sin goles en su visita al Sunderland (0-0), este sábado en la 7ª jornada de la liga inglesa de fútbol, con lo que perdió la oportunidad de dar caza al líder Chelsea, que podría ampliar su ventaja si gana el domingo al Arsenal.
La diferencia actual entre los dos grandes favoritos al título es de dos puntos para los «Blues» y el United acusó falta de gol, en un duelo en el que no pudo contar con varios lesionados, entre ellos su atacante estrella Wayne Rooney, que en principio estaría recuperado para el próximo partido.
En la zona alta, el Tottenham quedó quinto, provisionalmente a cuatro puntos del Chelsea, tras su importante triunfo por 2-1 ante el Aston Villa, que se adelantó por medio de Marc Albrighton (minuto 16), antes de que el holandés Rafael Van der Vaart diera la vuelta con un «doblete» (45 2 y 75).
En sexta posición e igualado a puntos está el sorprendente West Bromwich, que vio frenada su euforia y no pudo pasar del empate en casa (1-1), con muchos apuros, ante el Bolton (11º).
Por su parte, el Wigan (13º) se aleja de la zona baja con goles latinos, con un triunfo autoritario por 2-0 ante el penúltimo de la Premier League, el Wolverhampton, al que liquidó con goles del español Jordi Gómez (65) y el colombiano Hugo Rodallega (85).
El equipo que dirige el también español Roberto Martínez comenzó la 7ª jornada en la decimoctava posición y se había fijado como objetivo absoluto firmar los tres puntos ante un conjunto que teóricamente será uno de sus rivales directos en la carrera por la salvación.
En el resto de encuentros del día, el Everton estrenó su casillero de triunfos esta temporada imponiéndose por 2-0 en el terreno del Birmingham City (15º) y consiguió salir del descenso, pasando a ocupar provisionalmente la decimoséptima posición.
Entre las sorpresas del campeonato, el Stoke City continúa con paso firme y ya es séptimo, a cinco puntos de la cabeza, gracias a su trabajado triunfo por 1-0 sobre el Blackburn (12º), con un solitario tanto del irlandés Jonathan Walters.
Por su parte, el West Ham cayó a la última posición por la victoria del Everton y su empate en casa con sus vecinos del Fulham (1-1), en un partido donde tuvo además que remontar el gol visitante del estadounidense Clint Dempsey con un tanto del francés Frédéric Piquionne.
El domingo, otro derbi londinense, entre Chelsea y Arsenal, será el plato fuerte de la jornada, con la posibilidad para los primeros de escaparse como líder de la Premier: un triunfo dejaría al Manchester United a cinco puntos y al Arsenal a siete.
En una situación más dramática, el Liverpool tratará de ganar en casa al modesto Blackpool para empezar a salir de su profunda crisis. Antes de ese duelo, el equipo de Roy Hodgson ocupa la antepenúltima posición y una victoria le catapultaría a la zona media.
En el otro partido del día, el Manchester City (4º) recibe al Newcastle (14º) con el aliciente de poder colocarse segundo si suma los tres puntos.