Tras el año más fabuloso de su historia con el triplete Copa-Campeonato-Champions, Inter de Milán perdió a su máximo as, el DT Jose Mourinho, pero ante un Milan y Juventus que no hacen pie, el once de Rafa Benítez parte como favorito al Scudetto de la Serie A, que arranca el sábado.
Apenas la Roma del veterano Francesco Totti ha puesto en dudas al Inter los últimos años, pero el nerazzurro incluso le ha dado un fuerte mensaje el fin de semana pasado al ganar su primer título, la Supercopa de Italia, con un triunfo 3-1 frente al once de Claudio Ranieri, subcampeón la última temporada.
La Sampdoria de Antonio Cassano (4º), y el Nápoles del Pocho Lavezzi (6º), intentarán jugar el papel de aguafiestas, aunque sus plantillas están muy por debajo de los «galácticos» nerazzurri, que tiene a los mejores jugadores de cada línea según la UEFA, con Diego Milito declarado mejor jugador de Europa.
«Inter tras Mourinho, año I»: en dos temporadas solamente, el portugués logró igualar al mito nerazzurro más importante de su historia, Helenio Herrera, entrenador dos veces campeón de Europa (1964-1965). Cuarenta y cinco años más tarde, ya se habla de un antes y un después de Mourinho en el Inter.
El español Rafael Benítez será el encargado de hacer olvidar al portugués que se marchó al Real Madrid, aunque la misión va a ser difícil, pues «Mou» además acaparaba el interés total de la Serie A por lo que hacía dentro y fuera del campo.
El ex Liverpool, más discreto y menos provocador, tiene los antecedentes para opacar a Mourinho: en Liverpool, pese a una última temporada floja, fue finalista de Champioins dos veces (victoria en 2005, derrota en 2007).
Para encarar su nuevo desafío, Benitez heredó un equipo sin grandes cambios, salvo la partida el «Nene» Mario Balotelli al Manchester City, tras romper con los tifosi y una parte del vestuario.
Ganador de los últimos cinco scudetti, el Inter quiere el sexto de la mano de su eterno capitán argentino Javier Zanetti.
El camerunés Samuel Eto»o, ganador de dos tripletes seguidos (con Barí§a y luego con Inter) y el armador holandés Wesley Sneijder, subcampeón mundial y favorito al Balón de Oro, dan el toque de prestigio a una plantilla de estrellas, como «Cuchu» Cambiasso, que dijo que «Benítez ya ha cambiado cosas».
Enfrente, la Roma ha decidido apostar por el brasileño Adriano, ex Inter, que se fue del nerazzurro por la presión que sufría.
Su vecino AC Milan, con el nuevo entrenador Masimiliano Allegri tras el adiós de Leonardo, continúa descansando en el talento de un Ronaldinho intermitente. El ghanés Kevin-Prince Boateng y la llegada del colombiano Mario Yepes pueden darle aire, a la espera del aterrizaje de Zlatan Ibrahimovic.
Sin Champions a la vista y con la Europa League como consuelo, ni el capitán Fabio Cannavaro, la Juventus buscará de la mano de su técnico Luigi Delneri volver al primer plano. La llegada de los internacionales italianos Simone Pepe y Aquilani y la salida del brasileño Diego marcan un cambio de política.
Tras todos esos scudetti al hilo, y por fin la conquista de la Liga de Campeones esperada casi durante medio siglo, el Inter de Milán es el gran candidato al título de todos modos, luego de quitarse definitivamente de encima el rótulo de «club perdedor» que muchas veces perturbaba a sus jugadores.