Las autoridades de Egipto informaron a Interpol y pusieron en alerta a la policía en las fronteras y aeropuertos del país para tratar de recobrar el cuadro de Van Gogh robado el sábado en un museo de El Cairo cuyo sistema de alarma no funcionaba.
«La búsqueda continúa, todavía no hemos encontrado el cuadro», «Amapolas», estimado en más de 50 millones de dólares, declaró el ministro de Cultura Faruk Hosni.
«Las fuerzas del orden están en alerta en las fronteras y los aeropuertos», añadió.
En una entrevista publicada por el diario gubernamental Al Ahram, Hosni afirmó estar seguro de que esta tela de Vincent Van Gogh, «Amapolas», de 63 cm X 57 cm, no podrá ser vendida.
«El ladrón no podrá vender el cuadro», aseguró, señalando que Interpol fue informada del caso a través del ministerio del Interior.
Según una fuente judicial, la policía detuvo al jefe del Departamento de Bellas Artes en el ministerio de Cultura, Mohsen Shaalan, a tres guardias de seguridad del museo y a otro responsable, todos los cuales fueron inculpados de negligencia.
Faruk Hosni había anunciado equivocadamente pocas horas después del robo que este lienzo había sido encontrado, antes de retractarse y echarle la culpa a Shaalan.
«No me imaginaba que fuera posible robar un cuadro del museo Mahmud Jalil. Si se hubiera sabido que el sistema de alarma no funcionaba, se hubiera cerrado el museo», afirmó el ministro.
Según Al Ahram ese sistema estaba descompuesto desde diciembre de 2006.
El museo, que es ahora minuciosamente revisado por los técnicos de la policía en busca de indicios, debía incluso cerrar dentro de poco para obras de renovación, dijo Hosni a la AFP.
«El museo debía cerrar por varios días y su contenido, cuadros valorados en centenares de millones de dólares, debía ser transportado a las bodegas de seguridad de bellas artes», añadió.
El domingo, el procurador general Abdel Meguid Mahmud se expresó en términos muy duros sobre los responsables del museo, calificando al dispositivo de seguridad de «fachada», y manifestó su asombro de que la seguridad fuera tan débil, a pesar de la pequeña dimensión del edificio, que según él hubiera debido facilitar la vigilancia.
«El museo posee 43 cámaras de vigilancia, pero sólo funcionan siete, las demás están dañadas. Cada cuadro está conectado a una alarma, pero este dispositivo también estaba averiado», declaró.
Mahmud recordó además que la fiscalía había lanzado una advertencia general el año pasado después del robo de nueve cuadros en el palacio de Mohamed Alí Pacha, un museo a orillas del Nilo, al norte de El Cairo.
Hosni declaró también que había pedido al jefe de las antigí¼edades egipcias, Zahi Hawass, que se pusiera en contacto con la seguridad nacional para examinar los sistemas de alarma en todos los museos de Egipto.
El lienzo fue hurtado en el museo Mahmud Jalil, que tiene una de las colecciones de arte europeo de los siglos XIX y XX más importantes de Medio Oriente.
Este cuadro, que ya había sido robado en 1977 y recuperado en 1978, estaba expuesto junto a obras de Monet, Renoir y Degas.