Al menos 102 personas murieron en el atentado suicida perpetrado ayer en medio de un mercado del noroeste de Pakistán, el ataque más mortífero desde hace ocho meses en el país, según un nuevo balance anunciado hoy por responsables locales.
El ataque, que destruyó varios edificios gubernamentales y comercios en el poblado de Yakaghund, fue reivindicado por el Movimiento de los Talibanes de Pakistán (TTP), grupo rebelde islamista aliado de Al Qaeda y principal actor de la ola de atentados que sufre Pakistán desde hace tres años.
«El balance aumentó a 102 después de que se sacaron cadáveres de entre los escombros y que hubo heridos que murieron durante la noche en el hospital», declaró a la AFP el jefe de la administración local, Rasool Khan.
El responsable dijo temer que el balance aumente aún, cuando los habitantes seguían buscando entre los restos.
Otro responsable local, Mairaj Mohamed, confirmó el balance y precisó que aún había 98 heridos atendidos en varios hospitales.
El balance anterior, dado a conocer el viernes en la noche, daba cuenta de 65 muertos, entre los cuales mujeres y niños, y 112 heridos.
Este atentado es el más letal en Pakistán desde el ataque con un coche bomba que mató a al menos 125 personas a fines de octubre de 2009 en un mercado de Peshawar, la gran ciudad del noroeste paquistaní.
El sábado en la mañana, Yakaghund estaba conmocionado a la hora del duelo. Los cadáveres, envueltos en sudarios blancos, habían sido reunidos en un terreno para las oraciones fúnebres, mientras que más de mil personas se congregaron en el cementerio vecino, donde los empleados se activaban para cavar nuevas tumbas.
El suicida a bordo de una motocicleta hizo estallar su bomba delante del portal de una casa que funcionaba como oficina de la administración local y rodeada de numerosos comercios, en este pueblo del distrito tribal de Mohmand, uno de los bastiones de los rebeldes talibanes del TTP.
El ataque fue reivindicado a la AFP por Qari Ikramullah, un portavoz del TTP en Mohmand.
El portavoz explicó que el atentado tenía como blanco una reunión de jefes tribales pro gubernamentales reunidos en una oficina administrativa para discutir de las instalación de una milicia tribal («lashkar») contra los talibanes, y prometió otros ataques contra reuniones de este tipo en el futuro.
Mohmand es uno de los siete distritos tribales paquistaníes semiautónomos, fronterizos con Afganistán y donde la autoridad gubernamental sigue siendo muy limitada.
Plaza fuerte del TTP, dichas zonas tribales están consideradas como el principal santuario de Al Qaeda en el mundo y la base de retaguardia de los talibanes afganos.
EL TTP, que se declaró vasallo de Al Qaeda desde su creación en diciembre de 2007, es, junto a otros grupos vinculados, el principal responsable de una ola de unos 400 atentados – suicidas en su mayoría – que han dejado casi 3.500 muertos en todo el país en los últimos tres años.