Los militares abrieron fuego hoy contra los manifestantes antigubernamentales durante unos enfrentamientos en pleno centro de Bangkok que dejaron al menos cinco muertos y 46 heridos, como parte de una estrategia de hostigamiento a los «camisas rojas».
Dos hospitales dieron parte de cinco muertos en las últimas 24 horas. El centro de emergencias Erawan habló de 46 heridos.
Al menos 35 personas han muerto y unas 1.000 han resultado heridas en Bangkok desde que empezaron las protestas a mitad de marzo.
Tres periodistas fueron heridos de bala cuando cubrían los eventos. Se trata de un fotógrafo del diario tailandés Matichon, una cámara canadiense del servicio en inglés de la televisión francesa France 24, y un camarógrafo del canal de televisión por internet Voice TV.
Los enfrentamientos se iniciaron a primera hora de la mañana cuando el ejército trató de avanzar hacia una avenida tomada por los manifestantes.
«Hay unos 2 mil manifestantes en el bazar de noche de Suan Lum. Han intentado intimidar a las autoridades con armas, y los responsables de seguridad pidieron que los dispersaran», indicó el coronel Sunsern Kaewkumnerd, portavoz militar.
El ejército usó granadas lacrimógenas contra los manifestantes y un autobús militar fue incendiado, constató un periodista.
Se escucharon tiroteos en numerosas ocasiones, hasta mediados de la tarde, por el sur del barrio turístico y comercial de Bangkok que los «rojos» ocupan desde principios de abril.
El ministro de Defensa, el general Prawit Wongsuwon, afirmó este viernes a la AFP que la operación militar en el centro de Bangkok tiene por objetivo «presionar a los «camisas rojas» para que vuelvan a la mesa de negociaciones con el gobierno».
«Debemos seguir aumentando la presión, sino no estaremos en medida de aplicar la Ley», añadió el general Wingsuwonh.
El ejército trata de asfixiar la logística de los «rojos» para reducir el número de manifestantes, que se encuentran ahora sin electricidad ni suministro de agua ni de comida.
En menos de 24 horas, la capital se ha sumido en un engranaje de violencia, luego de diez días durante los cuales las negociaciones parecían haber prevalecido entre el primer ministro, Abhisit Vejjajiva, y los líderes «rojos».
La situación degeneró el jueves, después de que Abhisit anuló las elecciones anticipadas propuestas para el 14 de noviembre a cambio de la disolución del movimiento de protesta.
Previamente, los «camisas rojas» habían exigido la inculpación del número dos del Gobierno por los violentos enfrentamientos del 10 de abril pasado entre manifestantes y militares, que dejaron 25 muertos.
Un líder de los manifestantes, Nattawut Saikuar, dijo a la prensa que «Abhisit ya ha emprendido una guerra civil».
«Pedimos urgentemente al gobierno que retire al ejército y detenga la violencia», añadió.
Entre los heridos se encuentra un general partidario de los «camisas Rojas», que el jueves fue víctima de un disparo en la cabeza.
El general Khattiya Sawasdipol, alias Seh Daeng, de 58 años, muy popular entre los «rojos», no había ocultado que estaba en contra de una salida pacífica de la crisis. Es considerado un allegado de Thaksin Shinawatra, un ex primer ministro en el exilio derrocado en 2006 por un golpe de estado, y del cual son partidarios muchos manifestantes.
«Sus posibilidades de sobrevivir son muy débiles», declaró este viernes el director del hospital en el que ingresó. Las autoridades indicaron que lo detendrían cuando su estado de salud lo permitiera.
«Lo que le pasó fue totalmente inesperado», aseguró el coronel Dithaporn Sasasmit, portavoz del Comando Interno de Operaciones de Seguridad (ISOC), negando que el gobierno hubiera decidido deshacerse de él.
Durante la noche, el estado de urgencia, decretado en Bangkok a principios de abril, se extendió a otras 15 provincias del norte y del noreste del país, bastión de los «rojos».
En un comunicado, Thaksin consideró que una «solución política sigue siendo posible en Tailandia», estimando que el «primer ministro puede evitar que haya más víctimas y salvar al país».
14 de marzo: decenas de miles de «rojos» se instalan en Bangkok para reclamar la renuncia del primer ministro, Abhisit Vejjajiva. El Gobierno se retira en una base militar.
28 de marzo: el Gobierno y los «rojos» inician negociaciones, que fracasan dos días después con la negación de Abhisit de disolver la cámara baja del parlamento en los siguientes 15 días.
2 de abril: los manifestantes ocupan el barrio Ratchaprasong, corazón comercial y turístico de la capital.
7 de abril: Estado de emergencia en Bangkok.
8 de abril: el poder lanza una orden de detención contra los principales jefes de los «rojos».
10 de abril: violentos enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas de seguridad, que dejan 25 muertos y más de 800 heridos.
12 de abril: la Comisión electoral sorprende al preconizar la disolución del Partido Demócrata (PD) de Abhisit, acusado de haberse beneficiado de una donación ilegal en 2005.
19 de abril: Los «rojos» construyen barricadas en las entradas del barrio al que controlan.
22 de abril: Cinco granadas estallan durante un enfrentamiento entre manifestantes pro y antigubernamentales: un muerto y 80 heridos.
24 de abril: El gobierno rechaza la propuesta de los «rojos» de dispararse si se organizan elecciones en los siguientes tres meses.
28 de abril: Las fuerzas de seguridad abren fuego sobre un convoy de «rojos» fuera de Bangkok: muere un militar y 18 personas quedan heridas.
3 de mayo: Abhisit propone una «hoja de ruta» para poner fin a la crisis, que prevé la organización de elecciones el 14 de noviembre a cambio de que se levante el bloqueo.
4 de mayo: Los «rojos» aprueban la «hoja de ruta» pero reclaman compromisos fuertes sobre la fecha de disolución de la cámara baja.
8 de mayo: dos policías son muertos cerca de la zona ocupada por los manifestantes.
9 de mayo: Abhisit pide a los «rojos» una decisión antes del día siguiente en cuanto a la fecha de dispersión de su movimiento.
10 de mayo: Los manifestantes en Bangkok condicionan su retirada a la inculpación del viceprimer ministro, Suthep Thaugsuban, por las violencias del 10 de abril.
13 de mayo: Abhisit anula las elecciones anticipadas previstas para noviembre porque «los manifestantes se niegan a dispersarse». El ejército bloquea el barrio ocupado. Los enfrentamientos dejan un muerto y al menos ocho heridos, entre los cuales el general Khattiya Sawasdipol, alias Seh Daeng, favorable a los «rojos». El estado de urgencia se extiende a 15 provincias del norte y del noreste del país, bastión de los «rojos». Estados Unidos y Gran Bretaña deciden cerrar sus embajadas.
14 de mayo: El ejército anuncia que el barrio ocupado, donde se cortó la luz, está totalmente «acordonado».