Conservadores y liberal demócratas expresaron optimismo sobre un posible acuerdo tras lograr hoy «nuevos progresos» en sus discusiones en busca de un gobierno que ponga fin a la crisis provocada por la elección el jueves del primer parlamento sin mayorí­a absoluta en 36 años.

Tras una sesión maratón de seis horas el domingo, los equipos negociadores del conservador David Cameron y del liberal demócrata Nick Clegg se reunieron nuevamente a puerta cerrada durante una hora y media hoy por la mañana en Londres.

«Hemos logrado nuevos progresos», declaró William Hague, uno de los cuatro negociadores conservadores, al abandonar el lugar de la reunión.

«Los dos equipos negociadores trabajan muy bien juntos, agregó.

Pocos minutos después, el jefe de gabinete de Clegg, Danny Alexander, hizo unas declaraciones prácticamente idénticas.

Los dos equipos informarán ahora a sus lí­deres, que tienen reuniones programadas durante la jornada con sus respectivos diputados.

Nick Clegg aseguró previamente a los periodistas que los partidos y sus lí­deres trabajaban «a toda máquina, dí­a y noche» para alcanzar rápidamente una decisión que resista a «la prueba del tiempo».

«Tengan un poco más de paciencia y espero que podamos proporcionarles un anuncio completo lo antes posible», declaró el lí­der de la tercera fuerza del parlamento, cuyos 57 diputados podrí­an tener la llave de un gobierno.

«Mejor tomar la decisión correcta que lograr algo que no supere la prueba del tiempo», advirtió sin embargo cuando salí­a de su casa.

Clegg mantuvo previamente una nueva conversación telefónica «constructiva» con Cameron, quien tras ganar las elecciones pero sin los diputados suficientes para desalojar al primer ministro laborista Gordon Brown de Downing Street le propuso el viernes un pacto «global» para formar un gobierno «estable».

Los «Tories» querí­an inicialmente llegar a un acuerdo antes de la apertura este lunes de los mercados financieros, para evitar que la incertidumbre polí­tica tuviera un impacto negativo en la bolsa y en la libra.

Para tranquilizarlos, conservadores y liberal demócratas acordaron el domingo que cualquier acuerdo tendrá como tema central la estabilidad económica y la reducción del colosal déficit público británico, que aumentó a 163 mil millones de libras (190 mil millones de euros, 250 mil millones de dólares) en el último ejercicio fiscal, o el equivalente de casi el 12% del PIB.

El ministro de Finanzas saliente, el laborista Alistair Darling, estimó hoy que para la frágil economí­a británica no serí­a «nada bueno dejar que el proceso se alargue». «Espero que para el final del dí­a de hoy decidan si pueden llegar a un acuerdo o no», agregó.

Si hay acuerdo, el primer ministro Gordon Brown, que terminó segundo en los comicios y se ha mantenido en el poder esperando que fracasen las negociaciones para tratar de formar su propio gobierno con el Clegg, deberá irse.

Brown, a quien tres diputados de su partido han pedido ya que renuncie, se entrevistó con Clegg anoche, en un encuentro que ambas partes calificaron de «amistoso» e insistieron en que estaba destinado a informarse mutuamente sobre la situación.

Los laboristas ofrecen como claro incentivo a los liberal demócratas un referéndum sobre la reforma del sistema electoral uninominal mayoritario para introducir la proporcionalidad, uno de los caballos de batalla de Clegg.

Los conservadores, en cambio, no parecen dispuestos a ceder en este ámbito, y lo único que han propuesto hasta ahora ha sido crear una comisión para explorar las posibilidades de reforma, una concesión que podrí­a ser difí­cil de aceptar para muchos liberal demócratas.