Entre el martes y el miércoles pasado, 27 de las 32 selecciones que disputarán el mundial de Sudáfrica vieron acción en la última fecha FIFA antes del arranque de la Copa. La mayoría de ellas con al menos el 80% de su nómina mundialista más que decidida, pero con especial atención en aquellos jugadores que podrían conformar el otro 20%.
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La fecha de amistosos nos regaló duelos entre verdaderas potencias, revanchas del pasado Mundial y partidos que, incluso, podrían repetirse este verano en Sudáfrica.
Seguro que España no había olvidado como la Francia de Zidane le dejó fuera en octavos de Alemania 2006 y tampoco Argentina ha digerido por completo su eliminación en penales ante los anfitriones del pasado Mundial.
Ni españoles ni argentinos se sacaron la espina de la pasada copa sencillamente porque las circunstancias son muy diferentes, pero ambas selecciones ganaron una importante cuota de confianza de cara a la justa mundialista.
ESPAí‘A SE PASEA EN PARíS
La campeona de Europa sigue mostrando un nivel superlativo. Se paseó ante Francia en París para romper una racha negativa de casi medio siglo en territorio galo.
La principal fortaleza que tiene España pensando en el mundial es el tiempo que llevan jugando justos sus hombres en la selección. Xavi, Busquets e Iniesta seguramente serán titulares y se conocen aún mejor del Barcelona.
A diferencia de otros mundiales, en éste, la roja tiene a dos delanteros en un excelente momento como son Villa y Torres. Por si fuera poco la profundidad de su plantilla abruma.
Solo basta tener en cuenta que Fabregas (titular ante Francia) debe arrancar en la banca, donde también estará Marcos Senna (el mejor medio de la pasada Euro) y una joven figura como Jesús Navas.
Francia por contraparte dejó muchas dudas en su presentación. Henry, el estandarte de la casi extinta generación dorada, no pasa por su mejor momento, pero esa no es la peor noticia. El combinado galo carece de juego colectivo y hace un buen rato que Raymond Domenech se muestra incapaz de encontrar la solución.
Ante España el mejor fue un suplente que debe ser titular: Florent Malouda. í‰l y Frank Ribery deben aportar el desequilibrio en una Francia que apuesta a Yoann Gourcuff como su cerebro en la media, pero al menos ante la roja, el del Bordeaux no dio la talla.
EL ONCE IDEAL DE MARADONA
Argentina también ganó, en el marcador y en la identidad de su juego. Algunos dirán que la albiceleste de Diego no juega a nada, pero aunque no practica el fútbol espectáculo va en camino a un estilo que podría serle aún más efectivo en la tarea de reconquistar la Copa FIFA que no gana hace casi un cuarto de siglo.
El primer acierto de Maradona como técnico pasa por haberle dado finalmente una necesaria continuidad a su plantel. Salvo la entrada de Walter Samuel, el once argentino del miércoles en la cancha del Allianz Arena fue idéntico al que conquistó el boleto a Sudáfrica en Montevideo con una agónica victoria de 1-0.
Después de llamar a cuanto jugador le pasara por la cabeza, incluyendo lesionados e inhabilitados, parece que Diego aprendió finalmente la lección.
Sabe que se acabaron las pruebas y llegó el momento de entonar la máquina con las piezas completas. El que critique a Maradona por impulsar en la selección un fútbol muy distinto al que él practicó como jugador, tiene el derecho de hacerlo.
El Diez sigue esperando por la explosión de Messi, pero a la vez arma su cerrojo en el fondo con cuatro centrales naturales, aunque Heinze ya ha jugado como lateral en un par de clubes. De lo visto ante Alemania me gustó el descaro de íngel di María aunque se le acabó la gasolina tras el descanso.
Jonás luce desencajado entre un mar de futbolistas exquisitos y con buen toque, pero me parece que Diego lo prefiere por su sacrificio y le premia su ir y venir en la cancha. De Alemania muy poco. Nunca se ha caracterizado por tener la pelota y no parece que eso vaya a cambiar, pero al menos en otras épocas contó siempre con un «asesino» del área como el bombardero Gerd Mí¼ller o el legendario Jí¼rgen Klinsmann.
Lukas Podolski fue la promesa de Alemania 2006 pero no ha avanzado mucho más y Miroslav Klose ni siquiera es titular en el Bayern donde Mario Gómez le robó el protagonismo, mismo que no ha podido reflejar en la selección.
Frente a Argentina Philipp Lahm fue de los pocos que propuso fútbol y un equipo que dependa de su lateral izquierdo para desequilibrar está definitivamente en problemas.
LOS DOLORES DE CABEZA DE CAPELLO
Qué decir de la Inglaterra de Capello. Para muchos otra de las grandes favoritas pero incapaz de dominar a Egipto en Wembley. No nos engañemos, el campeón africano es un equipo complicado y con talento que además aprovechó el desorden de los británicos en la primera mitad.
En descargo de los ingleses, Capello es uno de los pocos entrenadores que quizás no tenga definido el 60% de su nómina, y no precisamente por indecisión.
El italiano ha tenido que batallar con un sinfín de lesiones (Rio Ferdinand, Ashley Cole, Glen Johnson, Joe Cole y recientemente Michael Owen) y affairs extrafutbolísticos como los problemas de faldas de John Terry que además derivaron en la renuncia de Wayne Bridge, que a su vez debía cubrir la ausencia de Ashley Cole en la banda izquierda.
Como ven, no es cuento, Capello la tiene difícil para armar el rompecabezas. Pero del duelo ante Egipto sacó algunas buenas noticias. Peter Crouch está listo para acompañar a Wayne Rooney en el ataque (aunque el italiano prefiere a Emile Heskey) y Shaun Wright-Phillips es una alternativa más que válida para una banda derecha que ha tenido muchos pretendientes (Beckham, Downing, Lennon, Walcott) pero ningún dueño legítimo.
DUNGA YA LO TIENE CLARO
Carlos Caetano Bledorn Verri Silveira. Tan pesado como pronunciar el nombre completo del seleccionador brasileño tiene que ser escuchar una y otra vez las mismas preguntas: ¿Y Ronaldinho?, ¿y Ronaldo?
Pero Dunga responde como lo hacía en la cancha: sin lujos y de primera. Para el exmediocampista de Brasil lo más importante es el grupo y, aunque le costó, lo definió durante las eliminatorias en las que Brasil comenzó flojo pero cerró como un tren.
A Dinho, insiste, ya le dio su oportunidad y no rindió. A Ronaldo nunca lo ha llamado pero parece que el fenómeno despertó tarde y el técnico ya tiene sus cartas en la mesa. En lo personal me gustaría ver a Ronaldo en la lista porque salvo Luis Fabiano (que no jugó por lesión ante Irlanda) ningún delantero me ha convencido.
En tres cuartos de cancha Robinho es el desequilibrio y Kaká la pausa y la visión de juego. Gilberto y Felipe Melo están puestos con candado en la contención y lo mismo ocurre con la defensa. Parece que Danny Alves tendrá que seguir peleando su lugar como volante por la derecha con Ramires y Elano.
Es cierto, frente a Irlanda Brasil no brilló, pero tampoco es eso lo que busca Dunga. Este equipo tiene como primera premisa el orden y hasta se da el lujo de prestarle el balón al contrario pero sólo porque se sabe letal al contragolpe.
LA CAMPEONA DEL MUNDO Y MíS
Más de uno me va a tildar de loco pero esta vez no veo a Italia entre los candidatos. A su favor tiene un grupo accesible (Paraguay sin Cabañas, Eslovaquia y Nueva Zelanda) incluso en octavos tiene la posibilidad de un duelo no muy complicado pues todo indica que se cruzaría con Dinamarca u Holanda en su defecto.
Pero más allá de esa fase requerirá de una calidad en su plantilla que me parece no tiene. El miércoles ante Camerún Marcello Lippi experimentó. Debutó al central del Bari Leonardo Bonucci, probó a Marchetti en el arco y armó un ataque inédito con el sardo Cossu, Antonio Di Natale y el enrachado Marco Borrielo.
Aquí vuelvo a mi punto inicial. Cuando otras selecciones dan retoques y buscan pulir el juego, Italia todavía experimenta y quien sabe cuántos partidos habrán jugado juntos los once que debuten ante Paraguay el 14 de junio en Cape Town.
La generación del 2006 se apaga y los pocos que quedan no están ni cerca de su antiguo nivel, basta con los ejemplos de Buffon, Pirlo y Cannavaro. Sé que Italia es Italia como dicen, pero esta vez me parece que no le alcanza.
De lo visto en esta última fecha FIFA quiero destacar a otros equipos. Comienzo por Uruguay que me gustó mucho. Dominó a Suiza a ratos jugando en su territorio y mostrando contundencia, quizás el arma más importante llegando a un mundial.
No temo equivocarme cuando les digo que tiene a la mejor dupla de ataque entre las 32 naciones que acudirán a Sudáfrica. Diego Forlán y Luis Suárez están en el tope de sus condiciones y el atacante del Ajax es uno de los definidores más completos del planeta.
México también me gustó. A falta de poco menos de 100 días les puedo asegurar que Javier «el Chicharito» Hernández será el delantero titular del Tri al menos en dos de los tres juegos de primera fase.
Carlos Salcido dio un partidazo y tiene que ser el indiscutible en la lateral izquierda por su recorrido y sus centros. Rafa Márquez ratifico que, aunque a veces muestre actitudes negativas, no hay un jugador con su clase y liderazgo de la media hacia abajo en México.
Son pocas las conclusiones a sacar sobre la defensa porque Nueva Zelanda no existió al ataque pero me gustó ver a Moreno y al «Maza» quienes sigo pensando, merecen el boleto a Sudáfrica. A Cuauhtemoc lo vi algo lento pero con Guardado, Giovanni y el «Chicharo» al frente creo que no necesita correr.
Portugal y Holanda no me impresionaron particularmente. El primero jugó ante un rival nulo y al segundo le costó la victoria en casa frente a un Estados Unidos que está en un buen nivel. Eso sí, a la naranja le faltó pegada el miércoles y visto lo visto, parece injusto dejar olvidado a Ruud Van Nistelrooy.