El conjunto del Manchester United tratará de recuperar el terreno perdido en la Premier League en una fecha perturbada por la nieve.

El Manchester United, eliminado en Copa de Inglaterra por un equipo de tercera división, el Leeds, querrá resurgir hoy en campo del Birmingham, en una 21ª jornada del Campeonato de Inglaterra perturbada por la nieve y el frí­o.

Los apostadores británicos se centran ahora más en adivinar el número de encuentros anulados que en los propios resultados de los partidos. Fulham-Portsmouth, Burnley-Stoke y Sunderland-Bolton y sobre todo el Liverpool-Tottenham, entre el séptimo y el cuarto clasificado, ya han sido aplazados.

Esta jornada podrí­a estar marcada por el regreso a la Premier League del francés Patrick Vieira, con la camiseta del Manchester City, que recibe el lunes al Blackburn, con la perspectiva de estar de nuevo entre los cuatro primeros, superando al Tottenham, que no juega y pone en peligro momentáneamente su privilegiada posición.

Vieira dejó Inglaterra en 2005 con una Copa de Inglaterra ganada con el Arsenal, el club en el que se convirtió en un icono. Desde entonces, los Gunners no han vuelto a ganar nada. Tercero con un partido menos, el Arsenal vuelve a soñar y recibirá con confianza a un Everton que sufre esta temporada, pese a las numerosas lesiones que continúan teniendo, como la de su capitán Cesc Fábregas, que podrí­a regresar la semana próxima en Bolton.

En el Everton, la estrella estadounidense Landon Donovan podrí­a debutar en el equipo. Incluso sin su delantero Didier Drogba y sus otros africanos (Mikel, Essien, Kalou), el lí­der Chelsea partirá como gran favorito en su desplazamiento a Hull, donde los Blues llevan tres triunfos seguidos (13 goles marcados, uno encajado).

Manchester United, dos puntos detrás, no tiene elección en Birmingham, que lleva once partidos sin caer derrotado y lucha por una calificación europea cuando muchos le prometí­an la relegación.

Este partido llega tras una humillante eliminación de la Copa de Inglaterra contra un rival histórico de los Red Devils, Leeds, ahora en tercera división, y en el momento en que crece la preocupación sobre el estado real de las finanzas del club.

Pero el veterano Ryan Giggs rechaza toda sugerencia de una crisis. «Siempre ha sido así­. Una derrota y se habla de desastre. Pero eso no nos afecta, lo mismo que si hubiéramos ganado diez partidos consecutivos», indicó.