El Manchester United, tricampeón de Inglaterra, desperdició unos valiosos puntos en la lucha por el tí­tulo al ser aplastado en casa del Fulham, que ganó 3-0 hoy en la 18ª jornada de la liga inglesa de fútbol, en la que el Liverpool perdió 2-0 ante el colista, Portsmouth.

Si el domingo el Chelsea gana al West Ham, los «Red Devils» quedarán a seis puntos de los «Blues», lí­deres de la Premier League. Y el Arsenal, que recibí­a al Hull en el último partido del sábado, puede ponerse a dos puntos del Manchester antes de disputar su partido atrasado contra el Bolton.

El Liverpool tuvo también un mal dí­a en casa del Portsmouth (2-0), donde cosechó su séptima derrota de la temporada. A los «Reds», ahora séptimos, cada vez se les pone más cuesta arriba clasificarse para la próxima Liga de Campeones.

Para colmo, el argentino Javier Mascherano, que fue expulsado justo antes del descanso (44) tendrá que cumplir cuatro partidos de suspensión y hasta los hinchas rivales se atrevieron a advertir en sus cánticos al técnico español del Liverpool Rafael Bení­tez que pronto será destituido.

Pero no parece que vaya a ser el primero en irse, ya que en Italia se anunciaba que Roberto Mancini sustituirá a Mark Hughes en el Manchester City incluso antes de que terminara el partido contra el Sunderland que su equipo ganó por 4-3.

Un doblete del paraguayo Roque Santa Cruz (4 y 69), sumado al penal que transformó el argentino Carlos Tevez en el minuto 12 y al gol de Craig Bellamy (35) dieron la victoria al City, sexto aún lejos de Aston Villa (3º) y Tottenham (4º) que ganaron respectivamente a Stoke (1-0) y Blackburn (0-2).