El argentino Lionel Messi, que ganó ayer con el Barcelona al Manchester United (2-0) en la final de la Liga de Campeones, dio un gran paso para lograr dentro de unos meses galardones individuales como el Balón de Oro o el FIFA World Player».
Messi fue además el autor del segundo tanto de su equipo, al rematar de cabeza un centro de Xavi Hernández, que certificaba en el minuto 70 el éxito azulgrana y permitía al internacional albiceleste aumentar a nueve dianas su cuenta como máximo goleador de la actual edición del torneo europeo.
La final de Roma tenía además aires de pulso entre gigantes, no sólo porque los dos equipos fueran considerados como los mejores del mundo en este momento, sino por la coincidencia en el terreno de la estrella del Barí§a y la del Manchester United, el portugués Cristiano Ronaldo.
El primero fue el ganador de la batalla y levantó el trofeo ante el enfado y decepción del jugador luso, que fue precisamente quien privó a Messi de vencer en los principales premios al talento individual a finales de 2008 y principios de 2009.
En esas ocasiones, el jugador sudamericano fue segundo, perdiendo la votación del Balón de Oro ante Cristiano Ronaldo por 446 puntos a 281, mientras que en la del premio anual de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) se vio superado por 935 a 678.
El técnico del equipo campeón, Josep Guardiola, elogió en la rueda de prensa posterior al partido a su jugador y aseguró que ya le ve como vencedor del próximo Balón de Oro, que concede anualmente la publicación «France Football» al mejor futbolista en Europa.
«Si un talento tiene Messi es que jamás se esconde. Cuanto más difícil es la situación, menos se esconde», aseguró el entrenador catalán.
«No necesito una Copa de Europa para saber que es el mejor del mundo. Para mí, lo es, aunque hubiéramos perdido. Imagino que ya estarán inscribiendo su nombre en el Balón de Oro. Ahora se lo darán y me alegro por él», añadió.
El argentino cierra con el broche de Roma una temporada inolvidable, donde ha conquistado el «triplete» con los suyos (Liga-Copa del Rey-Champions), ha firmado nueve tantos en Europa y lleva veintitrés en el campeonato nacional, a falta de una jornada.
Más allá de sus méritos individuales, conseguir grandes triunfos colectivos, ya sea con clubes o selecciones, suele ser un factor determinante en la carrera de favoritos al Balón de Oro o al premio de Jugador Mundial FIFA.
El presidente del Barcelona, Joan Laporta, ya avanzó en una entrevista en abril en la prensa italiana que si el equipo conseguía algún título esta campaña, el atacante tendría muchas opciones de ser reconocido con esos galardones.
«Depende de los resultados del equipo. Pero Messi es realmente el mejor jugador del mundo porque es un genio», comentó el máximo dirigente de la entidad, bajo cuyo mandato el Barí§a ha sumado dos de las tres Copas de Europa de su historia.