La semana pasada (21 de mayo) ESPN.com publicó un estudio mercadológico alarmante en cuanto a que no es el mejor tiempo de comprar o vender en las Grandes Ligas, dado que la mayoría de peloteros que tendrán la oportunidad de ofertar sus servicios en el mercado de agentes libres el próximo invierno han visto descender dramáticamente el valor de sus acciones.
Según ESPN.com el fenómeno afectará las transacciones de medio término, que concluyen el 31 de julio de este mismo año. Previendo que a largo plazo podrían suceder muchas cosas que mejoren, igualen o empeoren la situación individual de cada pelotero, el escrito reproduce un reporte mercadológico de ciclo corto.
«Con notables excepciones en los jardines y la receptoría, los jugadores de posición están obligados a mejorar sustancialmente el resto del año para impulsar su cotización en la bolsa de valores», advirtió la fuente.
«Incluso el tradicionalmente sobreevaluado mercado de lanzadores enfrenta una posible contracción en relación a los valores pagados en los pasados dos o tres años debido a las lesiones y/o pobre desempeño de los potenciales agentes libres», agregó el medio.
En una muestra representativa del alza (donde no fueron contemplados todos los potenciales agentes libres) se cuenta a Jason Bay (Boston) Cliff Lee (Cleveland), Víctor Martínez (Cleveland), Carl Crawford (Tampa Bay), Bengie Molina (Gigantes), Orlando Hudson (Dodgers) Joel Piñeiro (San Luis).
En el listado de neutrales destaca Manny Ramírez (Dodgers), John Lackey (Anaheim), Nick Johnson (Nacionales), Plácido Polanco (Detroit) y Rich Harden (Cubs).
Para la larga nómina que se conducen hacia la baja figuran Josh Beckett (Boston), Tim Hudson (Atlanta), Brandon Webb (Arizona), Jim Thome (W. Sox), Carlos Delgado (Mets), Miguel Tejada (Houston), Adrián Beltré (Seattle), Magglio Ordóñez (Detroit) Matt Holliday (Oakland), Vladimir Guerrero (Anaheim), Hideki Matsuí (Yankees) y José Valverde (Houston).
Pero el listado no concluye con los peloteros hacia la baja, pués aún queda la clasificación de jugadores críticos a quienes se define como «la especie de peligro de extinción».
A esta especia se suma Tom Clavine (Atlanta), Bartolo Colón (Chicago White Sox), José Contreras (White Sox), Luis Vizcaíno (Cleveland), Daniel Cabrera (Nacionales), Troy Percival (Tampa Bay), Jason Giambi (Oakland), Troy Glaus (Cardenales), Garret Anderson (Atlanta), Rocco Baldelli (Boston), Jason Varitek (Boston), Randy Johnson (Gigantes), Andy Pettitte (Yankees) y Gary Sheffield (Mets).
Orlando Hudson, 2B, Dodgers.
Fuer firmado por los Dodgers por 3,8 millones después de iniciados los entrenamientos primaverales y el ganador de tres Guantes de Oro ha respondido con un sólido .341 como segundo y tercer bate del club.
Jason Bay. LF, Boston
El canadiense batea .294 con 20 jonrones y 77 impulsadas en 88 juegos desde que llegó a Boston (.294, 11, 40 en 2009). Bay, quien ha jugado una sólida defensa, batea .401 tarde en el juego y con el marcador cerrado. Con 30 años de edad está listo para un súper contrato en el invierno.
Neutrales
John Lackey. P, Anaheim
Cinco entradas, es todo lo que ha lanzado Lackey en el último año de su contrato. Tendrá que mantenerse saludable los últimos 4 meses para recuperar su gran valor en el mercado. Pero al menos Lackey ya está en la rotación de los Angelinos.
Nick Johnson. 1B, Nacionales
El gran arranque de Johnson (.333, 4 H4, 24 CE), la lesión de Carlos Delgado y el prolongado slump de David Ortíz colocan a los Nacionales en una buena posición para negociar su 1B.
Johnson, quien gana 5,5 millones, solamente ha jugado 140 partidos una vez en su vida.
En baja
Jim Thome. BD, W. Sox
Un toletero zurdo de 548 jonrones y 39 años de edad luce adecuado para el puesto de bateador designado, pero Thome (.252, 7 H4, 22 CE) puede olvidarse del salario promedio de 14 millones que ha devengado por seis años.
Miguel Tejada. SS, Houston.
Tejada está bateando (.318, 21 CA, 21 CE), pero ha perdido poder y alcance en el campocorto. Una mudanza a la tercera base podría ser inminentemente y una sustancial rebaja de sueldo (gana 13 millones) algo seguro.
Mideki Matsui. OF, Yankees
Un regreso a Japón es lo más probable para Matsui, quien ha bajado su producción año tras año desde que firmó por 52 millones en noviembre del 2005. Los números de Matsui (.252,4,13) distan mucho de lo que se espera de un bateador designado de 13 millones anuales. En extinción