«La libertad religiosa es naturalmente un derecho humano fundamental y mi esperanza ferviente (…) es que sean cada vez más firmes y mejor defendidos, no sólo en Medio Oriente, sino también en todo el mundo», dijo el Papa a su llegada al aeropuerto internacional de Ammán.
El Papa fue recibido con una ceremonia oficial por el rey de Jordania, Abdalá II, a la que asistieron la reina Rania, miembros de la familia real, así como responsables políticos y dignatarios religiosos.
Benedicto XVI, que realizar su primer viaje a un país arábe desde que inició su pontificado en el 2005, pronunció su discurso en italiano.
«Mi visita a Jordania me brinda la feliz oportunidad de expresar mi profundo respeto por la comunidad musulmana», añadió Benedicto XVI, cuya disertación sobre violencia e islam al inicio de su pontificado, en la universidad alemana de Ratisbona en 2006, causó disgusto en el mundo musulmán.
Varios líderes islamistas jordanos criticaron la visita papal y exigieron disculpas por aquel discurso.
El jefe de la Iglesia católica reconoció igualmente el papel que Jordania cumple para la paz en la región y elogió sus «iniciativas» a favor del diálogo interreligioso.
Por su parte el rey de Jordania, donde viven unos 200.000 cristianos, la mitad católicos, entre sus seis millones de habitantes, prometió combatir «la provocación, las ideologías que tienen la ambición de dividir y que hacen planear la amenaza de sufrimientos indecibles».
«Aquí, ahora, debemos crear un nuevo diálogo global, de comprensión y buena voluntad», dijo el monarca.
El Papa aprovechó la ocasión para recordar «los esfuerzos a favor de la paz» del rey de Hussein de Jordania, padre del actual soberano, así como la acogida que ese país ofrece a los refugiados de Irak.
Durante el vuelo que lo condujo a Jordania, el jefe de la Iglesia católica defendió «el diálogo trilateral» entre las tres grandes religiones monoteístas, –católica, judía e islámica–, para alcanzar la paz en Medio Oriente
Para el Papa, la Iglesia católica apoya «posiciones razonables» en el proceso de paz en Medio Oriente y considera que puede contribuir favorablemente «porque no es una fuerza política, sino espiritual».
El Vaticano está a favor de la creación de un Estado palestino, pero el nuevo gobierno israelí rechaza tal solución.
En Jordania, Benedicto XVI visitará una mezquita -la segunda visita de ese tipo durante su pontificado- y el lugar donde se dice que Jesús fue bautizado, en el río Jordán.
El rey de Jordania, Abdalá II, llamó al papa Benedicto XVI, que hoy inició su primera visita a Medio Oriente, a abrir un nuevo diálogo entre cristianos y musulmanes y a obrar por una solución del conflicto israelo-palestino.
En un discurso durante la ceremonia de bienvenida al Papa en el aeropuerto internacional de Amman, la primera etapa de la visita de ocho días de Benedicto XVI a Tierra Santa, el rey declaró: «Hoy debemos renovar juntos nuestro compromiso para el respeto mutuo. Aquí, ahora, debemos crear un nuevo diálogo global, de comprensión y buena voluntad».
«Las voces de la provocación, de las ideologías que tienen la ambición de dividir, hacen planear la amenaza de sufrimientos indecibles. Debemos rechazar semejante orientación para el futuro de nuestro mundo», agregó el rey.
El rey expresó su deseo de que ese diálogo «pueda aportar una contribución importante a la Tierra Santa (…), donde debemos ayudar juntos a despejar la sombra del conflicto, mediante una solución negociada que responda al derecho de los palestinos a la libertad y al derecho de los israelíes a la seguridad».