Los presidentes de Uruguay, Tabaré Vázquez, y de Costa Rica, í“scar Arias, anunciaron ayer que promoverán el inicio de negociaciones comerciales y de un Acuerdo de Asociación entre el Mercosur y Centroamérica, cuando asuman la presidencia temporal de ambos bloques este año.
Vázquez, quien cumple una visita de Estado a San José, habló también con Arias sobre comercio y cooperación entre estos dos «países pequeños» que tienen muchas similitudes y cuya principal asimetría es la calidad de su fútbol, bromeó el mandatario costarricense.
Arias dijo que en el segundo semestre de este año Uruguay asumirá la presidencia pro témpore del Mercosur (que incluye además a Argentina, Brasil y Paraguay) y Costa Rica la del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), ocasión en que propondrán a los demás presidentes el inicio de negociaciones entre ambos bloques.
«Vamos a proponer una negociación de un acuerdo de asociación» entre el Mercosur y el SICA, dijo Arias en una conferencia de prensa junto a Vázquez.
El SICA está integrado por Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y Belice, además de República Dominicana como país asociado.
Tras la reunión de los mandatarios, funcionarios de ambos países firmaron tres convenios sobre correos, telecomunicaciones y biodiversidad.
«Somos países pequeños con muchas similitudes y simetrías. La mayor asimetría es la calidad del fútbol», dijo Arias, al destacar que Uruguay ha ganado en más de una ocasión la Copa del Mundo, algo que Costa Rica sueña con lograr «en el tercer milenio».
Ambos «presidentes expresaron el interés mutuo de convocar a reuniones de consulta que permitan alcanzar un acuerdo bilateral de servicios de transporte aéreo» entre estos dos países que carecen de vuelos directos, dijeron en un comunicado conjunto.
Además, los mandatarios convocarán a la primera reunión del «Mecanismo de consultas políticas» y de la Comisión Mixta del Convenio de Cooperación entre ambos países, que institucionalizará el diálogo bilateral.
Costa Rica apoyará la candidatura de Uruguay a un puesto no permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU en 2016-17, mientras Montevideo respaldará en foros internacionales el «Consenso de Costa Rica», que busca mejorar la ayuda a los países en desarrollo, agregó el comunicado.
Los acuerdos entre ambos correos ayudarán a fomentar el comercio bilateral, pues facilitarán el envío de «pequeños paquetes», dijo Vázquez.
Uruguay y Costa Rica tienen un escaso comercio bilateral, de unos dos millones de dólares al año, más otros 18 millones de dólares de productos de zonas francas, dijeron empresarios uruguayos.
En materia de política local, Vázquez declaró que «en lo personal» apoya anular la polémica Ley de Caducidad, que impidió juzgar a los responsables de las violaciones a los derechos humanos durante la dictadura militar en Uruguay (1973-1985).
El mandatario uruguayo inicio su agenda de trabajo este jueves en Costa Rica, luego de tomarse un descanso en una playa, después de llegar el domingo tras participar en la Cumbre de las Américas en Trinidad y Tobago.
Los dos presidentes dijeron que no hablaron sobre la crisis económica, pues lo habían hecho en la cumbre.
Vázquez culminará su visita oficial a Costa Rica el viernes.