Unos 140 mil camioneros, que representan el 90% del transporte de carga en Colombia, iniciaron ayer un paro indefinido presionando una rebaja del precio del combustible, superior a la anunciada la víspera por el gobierno, y otras medidas para la rentabilidad del sector.
En las primeras horas de la jornada, permanecía inmovilizado el 80% de los vehículos y los restantes pararán en el curso del día, según Jorge García, presidente de la Asociación Colombiana de Camioneros (ACC), que convocó la huelga.
«En este momento solamente un 20% se está movilizando hacia sus sitios de origen, pero todos van a vincularse a este cese de actividades indefinido», dijo García a periodistas, garantizando el carácter pacífico del movimiento.
El ministro de Transporte, Andrés Gallego, reiteró que la protesta es ilegítima y señaló no tener un reporte de la cantidad de camiones que paró, aunque sí de normalidad en los centros de comercialización de alimentos.
García y Gallego se reunirán este miércoles para intentar solucionar la huelga, anunció el ministro, sin descartar una declaratoria de ilegalidad.
«Seguimos buscando soluciones para que no perjudiquen al país», afirmó Gallego, mientras que el dirigente gremial planteó un encuentro con el presidente ílvaro Uribe a fin de explicarle los problemas.
La ACC consideró insuficiente el anuncio del martes de Uribe de reducir en 5% el precio sugerido de la gasolina y en 6% el del diesel a partir del 1º de mayo.
Con esa medida, el galón (3,785 litros) de gasolina pasará a costar cerca de 7.200 pesos (3 dólares) y el de diesel 6.000 pesos (2,5 dólares).
Según García, «la reducción anunciada no sirve» pues los camioneros aspiran a que sea del 20%, y, en todo caso, el precio de los combustibles es apenas uno de los 14 temas del pliego de peticiones.
Pero Gallego descartó una reducción adicional, indicando que «ya se hizo un esfuerzo muy grande» y «no hay condiciones fiscales para absorber subsidios de combustibles».
La ACC también exige el cumplimento de acuerdos que permitieron levantar en agosto una huelga de 16 días con pérdidas por 170 millones de dólares.
García recordó que el pacto incluyó aspectos como el «cumplimiento de la tabla de fletes (tarifas) por parte de las empresas, congelar el parque automotor, agilizar la chatarrización y alivios financieros para quienes tienen créditos en mora».
El ministro aseguró que el gobierno ha dado respuesta a esos reclamos, destacando sanciones a compañías que pagan tarifas inferiores, la refinanciación de deudas por 795.000 millones de pesos (341 millones de dólares) y un plan que sacará del mercado unos 2.500 camiones viejos.
El funcionario anunció un plan de contingencia autorizando que «cualquier tipo de vehículo que pueda transportar carga lo haga con plena libertad», y la habilitación de un tren que conecta con Buenaventura (oeste), el principal puerto del país sobre el Pacífico.