Los productores centroamericanos podrán respetar más el medio ambiente gracias al mecanismo contemplado por el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Centroamérica y República Dominicana y Estados Unidos, que ha consagrado 54 millones de dólares para ello.
Para el ministro salvadoreño de Medio Ambiente, Carlos José Guerrero, el TLC «trata de fortalecer institucionalmente a todos los países miembros en el cumplimiento de las legislaciones ambientales nacionales que están dentro del CAFTA-DR (sus siglas en inglés)».
Para las empresas, cumplir las legislaciones ambientales «lejos de ser un costo, puede mejorar su competitividad, buscar ahorros en el tema energético, que hoy por hoy afecta directamente a las empresas, ser más efectivo en el aprovechamiento de residuos del agua y de otros recursos naturales», aseguró a la AFP.
Para este objetivo, Estados Unidos ha dispuesto 54 millones de dólares para el periodo 2006-09, de los que sólo se han gastado una parte, explicó el subsecretario del Departamento de Estado para el Ambiente, Dan Reifsnyder, en la reunión del Consejo de Asuntos Ambientales del TLC, celebrada en la tarde del martes en Costa Rica.
En dicha reunión, además de nombrar como coordinador general de la Secretaría para Asuntos Ambientales del CAFTA al salvadoreño Jorge Guzmán, se presentaron dos proyectos faro para la región centroamericana: producción más limpia y programa de aguas residuales.
«Se trata de fomentar el uso de tecnologías limpias en el sector productivo, cambiar los hábitos de producción y apoyar a las empresas a ser más competitivas utilizando mejor los recursos tanto materiales como de energía y usando tecnologías más amigables con el medio ambiente», explicó a la AFP Orlando Altamirano, especialista ambiental regional del CAFTA-DR.
Para ello, se han conformado comités nacionales, en los que participan el sector privado y público, que han identificado hasta el momento a dos de los sectores más interesados en la producción más limpia en la región: el porcinocultor en El Salvador y los mataderos en Costa Rica, precisó.
Ya hay también pronósticos en cada país en el sector avícola y en el sector lácteo y en el de turismo sostenible, en particular en pequeños hoteles de la costa, agregó.
«Están trabajando voluntariamente, se les ha dado capacitación y están incorporando sistemas de gestión ambiental, tecnología de producción más limpias», explicó al término de la reunión del Consejo de Asuntos Ambientales, en la noche del martes, que subrayó la importancia de la transparencia y la participación pública entre el comercio y la protección y mejora ambiental.
Los primeros resultados no se han dejado esperar: criaderos de tilapia que usan los restos para la producción de energía en Honduras, uso de desperdicios en República Dominicana, recuperación del aceite usado de los autos en pequeños talleres o mejora del uso de la energía en los sistemas de producción láctea en El Salvador.
Y los esfuerzos se verán recompensados. La próxima semana se darán a conocer en Nicaragua a los mejores alumnos de una competición en la que han participado más de 200 empresas de la región, explicó Altamirano.
Para 2010 espera organizar una rueda de negocios con medio centenar de empresas de la región y proveedores de servicios y bienes para intercambio de tecnología y experiencias existosas.
«En la medida que las empresas empiezan a descubrir que invertir en eficiencia energética, manejo de desechos, reducción de agua, reduce los costos (de producción), se dan cuenta que su proyecto se paga en un año y medio», dijo Altamirano.