El joven ciclista belga Frederiek Nolf (Topsport Vlaanderen), fue hallado muerto en su habitación de hotel hoy por la mañana, anunció Eddy Merckx, uno de los directores de la Vuelta a Qatar.
Los directores deportivos de las diferentes escuadras confirmaron la noticia, pese a que aún no fue anunciada oficialmente por la sociedad francesa Amaury Sport Organisation (ASO), organizadora de la competición, ni por su director Christian Prudhomme.
Nolf, que debía festejar sus 22 años el 10 de febrero, fue hallado inanimado en una habitación del 14º piso del hotel Ritz-Carlton, que compartía con un compañero de equipo.
Este último, al darse cuenta de que Nolf no se despertaba, alertó a su director deportivo y a un médico, que estableció el acta de defunción, indicó Eddy Merckx.
La 5ª etapa de la Vuelta a Qatar, entre Camel Race Track y la Doha Foundation, debía realizarse este jueves, pero «por respeto por Frederiek Nolf, los ciclistas efectuarán esta etapa en cortejo», sin competición, dijo Merckx.
«He hablado con el director deportivo (Jean-Pierre Heynderrickx), quien me dijo que nada dejaba presagiar este fallecimiento. Ayer (miércoles), Frederiek parecía en buen estado», agregó Merckx.
La muerte de un ciclista durmiendo tiene precedentes. En 2003, el francés Fabrice Salaní§on, de 23 años, murió de esa forma durante la Vuelta a Alemania.