Yolanda Dí­az Martí­nez*

«Yo llegué meses hace, a un pueblo hermoso, llegué pobre, desconocido, fiero y triste. Sin perturbar mi decoro, sin doblegar mi fiereza el pueblo aquel, sincero y generoso, ha dado abrigo al peregrino humilde», así­ expresaba José Martí­ en su libro Guatemala, escrito a inicios de 1878, para rendir tributo al paí­s que le habí­a acogido un año antes.

Su llegada a Guatemala se habí­a producido entre los finales de marzo e inicios de abril de 1877. Aun cuando llevaba consigo cartas de recomendación de buenos amigos, no le fue difí­cil instalarse.

Las reformas llevadas a cabo por el gobierno de Justo Rufino Barrios, y particularmente las que se acometí­an en la enseñanza, unido al hecho de que el director de la Escuela Normal fuera el cubano José Marí­a Izaguirre, representaron factores que favorecieron a Martí­ quien, casi de inmediato, quedó adscrito al claustro de profesores de los cursos de Literatura.

Izaguirre inició a Martí­ en el magisterio profesional, en el cual ganó prestigio entre sus alumnos por la dulzura y elocuencia de sus clases. Su noble compatriota le brindó, además, alojamiento temporal.

A partir de ese momento fomentarí­a el Apóstol su capacidad como maestro, pues simultaneaba sus labores en la Escuela Normal con las de Catedrático de Literatura y de Historia Natural en la Facultad de Filosofí­a y Letras en la Universidad Central de Guatemala, a la par que impartí­a clases gratuitas de composición en la Academia de Niñas de Centroamérica.

Su prestigio en la enseñanza y el desempeño que alcanzó, así­ como la amistad que contrajo con algunas personas residentes en ese paí­s desde hací­a algún tiempo, le proporcionaron la posibilidad de vincularse con personalidades de la polí­tica, entre ellas el ministro de Relaciones Exteriores, Joaquí­n Macal; el ministro de Instrucción Pública, Lorenzo Montúfar, y hasta el propio presidente, Justo Rufino Barrios.

El primero de ellos lo invitó a escribir un texto sobre el nuevo código civil guatemalteco, oferta que declinó Martí­ muy delicadamente: «…nunca turbaré con actos, ni palabras, ni escritos mí­os la paz del pueblo que me acoja. Vengo a comunicar lo poco que sé, y a aprender mucho que no sé todaví­a. Vengo a ahogar mi dolor por no estar luchando en los campos de mi Patria? »

Tales valoraciones partieron de su concepción de que cada una de las repúblicas latinoamericanas tuviera sus propios códigos y creara las leyes de acuerdo a sus realidades, sin copiar de nadie ni acudir a extraños en espera de criterios y soluciones.

MARTí Y LA INDEPENDENCIA GUATEMALTECA

Para Martí­, las naciones necesitaban revivirse de su espí­ritu propio, levantarse y asombrar con la energí­a creadora de pueblos distintos, nobles, superando los trágicos momentos por los que pasaron.

Las transformaciones progresistas que estaba acometiendo Guatemala debí­an ser conocidas por otros pueblos de Nuestra América, término empleado para denominar a un grupo de paí­ses que atravesó un proceso de conquista y tení­an similar historia, lengua, usos y costumbres, pero, además, que diferí­an de la otra América, la del norte.

Otros textos profundos y convincentes serí­an escritos en la tierra del Quetzal, entre ellos, una obra teatral que titula «Patria y libertad (Drama indio)», hecha a petición del gobierno en sólo cinco dí­as y en la que retomaba el tratamiento de la independencia guatemalteca llamando a construir la «patria del futuro». Dada la importancia que le concedí­a a este tema, volvió sobre él una y otra vez.

En los ratos de ocio, que no eran muchos, conversaba con Izaguirre y con el poeta José Joaquí­n Palma, quien fue ayudante del patriota cubano Carlos Manuel de Céspedes en la guerra. Para escapar a la soledad, frecuentó las casas amigas donde le brindan hospitalidad y confianza, como la del general Garcí­a Granados.

No descuidó por estos años su familia, que habí­a regresado a Cuba y la cual atravesaba necesidades económicas. Tampoco a Carmen Zayas Bazán, la novia, a quien habí­a dejado en México. Con todos mantiene una correspondencia constante.

El compromiso y la obligación personal en que se siente con respecto a ellos, le llevaron a solicitar el reconocimiento de su certificado de estudios de Derecho, interesado en ejercer como abogado.

El prestigio ganado por Martí­ le hizo ocupar un lugar cimero en la sociedad guatemalteca, adonde constantemente se desempeñó como orador, conferencista y miembro de la Sociedad Literaria El Porvenir, de la cual llegó a ser vicepresidente.

Se agudizaron, en noviembre de 1877, las tensiones polí­ticas en Guatemala, al descubrirse una conspiración contra el presidente. Martí­, si bien en algún momento no estuvo de acuerdo en los métodos aplicados por Barrios, ahora condenaba los procedimientos usados por los elementos reaccionarios, opuestos a los pasos de renovación que se daban en ese paí­s. Sus comentarios se publicarí­an en el periódico oficial El Guatemalteco.

UN LIBRO ANALíTICO SOBRE GUATEMALA

A fines del propio año, José Martí­ estaba enfrascado en su libro sobre Guatemala, en el cual analizó y evaluó las reformas liberales y los ángulos positivos del proceso polí­tico en la nación guatemalteca. En estas reformas, cifró sus expectativas y esperanzas una buena parte de las repúblicas hispanoamericanas.

Cumpliendo con lo que su corazón le pedí­a, Martí­ viajó a México para contraer matrimonio con Carmen. La estancia fue breve, pues a finales de diciembre ya estaba de regreso en suelo guatemalteco.

En enero reinició las labores en la Escuela Normal y poco tiempo después aparecerí­a publicado el ya citado libro, en forma de folletí­n.

Las hostilidades encontradas a su regreso al paí­s, los celos inexplicables del rector, quien terminó por dejarlo sin empleo, y la arbitraria destitución de Izaguirre como director de la Escuela Normal, le hicieron pedir la renuncia a su trabajo en aquel plantel.

Aunque el diario El Porvenir ratificó su deseo de publicar la Revista Guatemalteca, Martí­ decidió marcharse.

A todos los problemas anteriores se añadió la muerte de Marí­a Garcí­a Granados, hecho que llenó de luto a los cí­rculos intelectuales y que acrecentó su deseo de regresar a Cuba; a la hija del fraterno amigo le dedicó tiernos versos, titulados «La niña de Guatemala» (LEER RECUADRO).

Por aquellos dí­as, ya acometí­a empresas mayores, entre ellas, el intento de escribir un libro sobre los primeros años de la recién finalizada Guerra de los Diez Años, analizando aciertos y desaciertos.

Mientras se mantení­a en Guatemala, en Cuba la revolución independentista terminaba y las noticias que le llegaban eran escasas. Las cartas de la familia, de los amigos, solo hací­an alusiones desalentadoras. Las bases sobre las que se habí­a pactado la paz no conllevaban a la independencia, pero todaví­a no podí­a regresar.

No es hasta julio en que toma la decisión de embarcarse para La Habana; a su lado va Carmen, embarazada, quien a pesar de su estado decide acompañarlo.

Atrás quedaban el recuerdo de tanta gente buena que lo acogió y la realidad de un paí­s que, al igual que México, le habí­a permitido tomar conciencia del problema americano, de la necesidad de cambios.

Atrás la ciudad que le abrió sus brazos y en la cual vivió por espacio de año y medio, a la cual llegó animado de hondo espí­ritu latinoamericanista. Pero era la hora del regreso, del reencuentro, la Patria reclamaba su presencia para emprender nuevos combates

* Investigadora del Instituto de Historia de Cuba

Especial de la Agencia Cubana de Noticias