Israel bombardeó hoy túneles de contrabando de armas y encontró resistencia del Hamas en su avance terrestre en la Franja de Gaza, mientras el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, urgía desde Egipto a poner fin a una guerra que dejó ya casi mil palestinos muertos.
«Llamo a las dos partes a que cesen ya, a cesar los combates ya, no hay tiempo que perder», afirmó Ban tras un encuentro con el presidente egipcio Hosni Mubarak.
Por segunda vez desde el inicio de la ofensiva israelí en Gaza, el 27 de diciembre, cohetes lanzados desde Líbano se abatieron en el norte de Israel sin provocar víctimas.
Por la mañana, combatientes palestinos se enfrentaron a tanques israelíes, que avanzaron de nuevo en el interior de los barrios periféricos de la ciudad de Gaza, según testigos.
También hubo combates en el norte de la Franja, y la aviación israelí multiplicó sus ataques contra objetivos en el conjunto del territorio controlado por el movimiento islamista Hamas.
Un palestino murió y 20 resultaron heridos en un ataque que destruyó una casa en el barrio de Cheij Radwan, en la ciudad de Gaza, según fuentes médicas y testigos, que también señalaron daños en un cementerio musulmán.
Tres mujeres fallecieron en un bombardeo en el campo de refugiados de Chati, según las mismas fuentes.
Al menos 985 palestinos, entre ellos 292 niños y 95 mujeres, murieron y más de 4.500 resultaron heridos desde el inicio de la ofensiva, según las últimas cifras del jefe de servicios de urgencia en Gaza, Muawiya Hassanein.
«Mantenemos la presión sobre Hamas avanzando más profundamente en la ciudad de Gaza y rodeándola, prosiguiendo las operaciones en toda la Franja de Gaza», dijo a la AFP un alto responsable del ministerio israelí de Defensa, que pidió el anonimato.
«Israel no se siente presionado para poner fin a la operación en este momento. La oportunidad para una solución real se presentará cuando Obama llegue a la Casa Blanca», dijo el responsable, sin más precisiones. El presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, asumirá sus funciones el próximo 20 de enero, en reemplazo de Gweorge W. Bush.
El ejército israelí afirmó que la aviación había golpeado «60 objetivos» durante la noche en la Franja de Gaza, sobre todo a «grupos de hombres armados» y túneles de contrabando en la frontera con Egipto.
Israel lanzó su ofensiva con el fin declarado de poner fin a los disparos de cohetes palestinos contra su territorio desde la Franja de Gaza.
Pero nueve cohetes y obuses de mortero fueron lanzados el miércoles desde la Franja de Gaza en dirección a Israel.
Por parte israelí, diez militares y tres civiles fallecieron en combates o alcanzados por cohetes palestinos desde el inicio del conflicto.
Por otra parte, tres cohetes lanzados desde Líbano estallaron cerca de la ciudad fronteriza de Kyriat Shmona, según la policía israelí, en un ataque que no fue reivindicado.
El ejército hebreo replicó disparando en dirección a la zona de Habariye, origen de los proyectiles, donde se encontraron tres cohetes de tipo Grad, afirmó a la AFP una fuente de seguridad libanesa.
«Israel considera que es responsabilidad del ejército y del gobierno libanés impedir los disparos de cohetes a partir del territorio libanés», dijo un portavoz castrense israelí.
El jefe de la red islamista Al Qaida, Osama bin Laden, llamó en una grabación a la guerra santa, para terminar con la ofensiva israelí en Gaza, según informó este miércoles la organización estadounidense IntelCenter, especializada en vigilar sitios islamistas.
En este contexto explosivo, Ban Ki-moon inició en El Cairo una gira regional para presionar por la aplicación de la resolución 1.860 del Consejo de Seguridad de la ONU, que insta a «un alto el fuego inmediato» en la Franja de Gaza.
Después de Egipto, el secretario general de Naciones Unidas viajará a Jordania, Israel, los territorios palestinos, Turquía, Líbano, Siria y Kuwait.
Egipto está a la espera de que Hamas acepte su plan para un alto el fuego. Un emisario israelí, Amos Gilad, tiene previsto viajar el jueves a El Cairo para examinar por su parte la propuesta.
El ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Angel Moratinos, que también se reunió con Mubarak antes de viajar por segunda vez en 24 horas a Israel, estimó por su parte que un acuerdo «estaba cerca».
El primer ministro checo, Mirek Topolanek, presidente en ejercicio de la Unión Europea, se mostró en cambio «escéptico» ante la posibilidad de obtener «pronto» una tregua.
Por otro lado, la marina israelí impidió a un navío egipcio cargado de ayuda humanitaria llegar a Gaza, indicaron el jefe del equipo que se encuentra a bordo del barco y el ejército del Estado hebreo.
Un millón de los 1,5 millones de habitantes de la Franja de Gaza está sin electricidad, 750.000 no tienen agua y los hospitales funcionan gracias a generadores, según la ONU.
El secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, afirmó hoy en El Cairo que «no hay tiempo que perder» para poner fin a la guerra de Gaza entre Israel y Hamas.
«Llamo a las dos partes a que cesen ya, a cesar los combates ya, no hay tiempo que perder», afirmó Ban Ki-moon a los periodistas tras un encuentro con el presidente egipcio Hosni Mubarak en el inicio de una gira por Oriente Medio.
«Reitero mi petición de un alto el fuego inmediato y duradero», declaró el secretario general de la ONU, que debía reunirse también con el jefe de la diplomacia egipcia, Ahmed Abul Gheit, y el secretario general de la Liga írabe, Amer Musa.
Ban también pidó que se entregue «una ayuda humanitaria urgente» a la franja de Gaza donde cerca de 1.000 palestinos han muerto desde el inicio de la ofensiva israelí el 27 de diciembre.
Tras Egipto, el secretario general de la ONU viajará a Jordania, Israel y los territorios palestinos, Turquía, Líbano, Siria y Kuwait.
El movimiento islamista Hamas «reaccionó favorablemente» al plan de Egipto para alcanzar un alto el fuego en la guerra que libra con Israel en Gaza, de acuerdo contra una «fuente egipcia autorizada» citada el miércoles por la agencia MENA.
«El movimiento Hamas reaccionó favorablemente en las discusiones de estos tres últimos días (en El Cairo) para poner fin al derramamiento de sangre palestina», indicó la agencia egipcia.
La nueva grabación atribuida a Osama bin Laden revela el «aislamiento» del jefe de Al- Qaeda y da cuenta de un esfuerzo para recolectar dinero para el financiamiento de sus actividades, estimó este miércoles la Casa Blanca.
Gordon Johndroe, portavoz del gobierno del presidente George W. Bush, dijo que no le cabía pronunciarse sobre la autenticidad de la grabación.
Pero agregó que el mensaje «parece demostrar su aislamiento y sus continuos esfuerzos por seguir teniendo relevancia cuando la ideología, la misión y la agenda de Al Qaida son cuestionadas y desafiadas en todo el mundo».
«También parece un esfuerzo para recolectar dinero para su propaganda», señaló el portavoz.
«No hay razón para dudar del hecho de que esté vivo y que juega un papel directivo en Al Qaida, en particular a nivel estratégico», dijo un responsable de los servicios antiterroristas estadounidenses a condición de anonimato.
A diferencia de Al Qaeda, Estados Unidos «promueve otra ideología hecha de esperanza y continúa cooperando con más de 90 países para atrapar a los terroristas, allí donde se encuentren», dijo Johndroe.