Estados Unidos, ya clasificado para el hexagonal final de Concacaf hacia Sudáfrica-2010, enfrentará hoy a una Guatemala que se debate entre la espada y la pared, en el estadio Commerce City (Colorado), en partido por el Grupo A de la tercera fase de las eliminatorias regionales.

Los norteamericanos encabezan la llave con 12 puntos, seguidos de Trinidad Tobago (8), Guatemala (5) y Cuba (3).

El elenco estadounidense ya tiene los dos pies en la hexagonal del próximo año, que concede tres boletos directos al Mundial y al cuarto mejor colocado la posibilidad de un repechaje contra el quinto de América del Sur.

Sin dudas, la situación difí­cil la tiene Guatemala, ya que sus cinco puntos la dejan de cara a una combinación de resultados para poder avanzar.

Guatemala viene de una humillante derrota 2-1 como visitante ante la débil selección cubana en su partido anterior, lo que la dejó virtualmente fuera del hexagonal, motivando descontento, frustración y crí­ticas de sus seguidores, además del despido del técnico Ramón «Primitivo» Maradiaga.

El conjunto chapí­n además de ganar su compromiso contra los chicos del «Tí­o Sam» está sujeto a que Cuba derrote a Trinidad y Tobago, algo que parece difí­cil.

«Estamos muy contentos y motivados. Intentaremos hacer un buen trabajo para ganarle a los estadounidenses. Ese es el principal objetivo¨, apuntó recientemente el técnico Benjamí­n Monterroso, quien sucedió en el cargo al hondureño Maradiaga, quien fue cesado tras su fracaso frente a Cuba.

Dada la carácter de puro trámite que tiene el choque para la selección estadounidense, el técnico Bob Bradley convocó a un núcleo mayoritario de jugadores del campeonato local (MLS), con las únicas excepciones del portero Troy Perkins y el defensa Clarence Goodson, ambos en la Liga de Noruega.

Con el boleto asegurado a la siguiente fase, Bradley se ha dado el lujo de convocar a seis debutantes entre los 19 hombres llamados a Colorado, tres de los cuales son guardametas: Perkins, Brian Edwards y Matt Pickens.

También podrí­an vestir por primera vez la camiseta de las barras y las estrellas Sean Franklin, defensa de Los Angeles Galaxy y quien fue elegido Novato del Año 2008 en la MLS, y los volantes Nick LaBrocca y Colin Clark, ambos de los Rapids de Colorado.

El choque se iniciará a las siete de la noche con diez minutos (hora de Guatemala).