La ciudad de Tacna, en el extremo sur de Perú y muy cerca a la frontera con Chile, amaneció militarizada hoy y en estado de alerta luego de ser declarada la víspera en emergencia por las violentas protestas que han dejado dos muertos y 66 heridos desde el jueves pasado.
El defensor del Pueblo regional, Raúl Meza, confirmó la muerte en la madrugada de hoy de un hombre que fue baleado en las protestas de ayer, y que se convierte en la segunda víctima mortal tras el deceso el sábado de un manifestante.
Sólo ayer hubo 66 heridos, jornada en la que enfurecidos manifestantes quemaron la alcaldía de un distrito de Tacna, ciudad de 97 mil habitantes.
En total hay 89 detenidos, incluyendo menores, dijo hoy en Lima la defensora nacional del Pueblo, Beatriz Merino.
Las protestas, debidas a un cambio en la ley minera que recorta regalías a la región de Tacna, obligaron a que fuera decretado ayer un estado de emergencia por parte del gobierno nacional, que no esconde su preocupación por un ambiente de convulsión social generalizado a pocos días de que se celebre la Cumbre de presidentes del Asia-Pacífico (APEC) en Lima.
«El gobierno ha declarado por 30 días el estado de emergencia en Tacna debido a las acciones de violencia» de ayer, dijo el primer ministro Yehude Simon.
Horas antes de declarar el estado de emergencia, el primer ministro denunció la presencia en Tacna de instigadores radicales, que llegaron de otras regiones del país, con el fin de radicalizar las protestas y «golpear a la democracia» cuando falta poco para el encuentro presidencial.
«Les puedo asegurar que hay gente que ha llegado de otras regiones y que está preparando toda una serie de condiciones para poder golpear directamente al país en APEC y golpear a la democracia», dijo Simon.
Perú será sede de la cumbre del Foro de Cooperación Asia Pacífico (APEC), que reunirá en Lima entre el 22 y el 23 de noviembre a líderes de 21 economías ribereñas de la cuenca del Pacífico, incluidas China, Estados Unidos, Japón y Rusia.
Ya la principal central de trabajadores de Perú anunció que protestará en la APEC por la presencia en el país del saliente presidente estadounidense, George Bush.
El canciller peruano, José Antonio García Belaúnde, había denunciado también que las protestas en la región del sur peruano buscaban crear un clima de caos y zozobra de cara a la cumbre APEC.
El estado de emergencia fue decretado luego de una nueva escalada de violencia en Tacna, en que una turba de pobladores atacó e incendió parcialmente una alcaldía barrial en protesta por la muerte de un manifestante el fin de semana.
Ya el jueves pasado unos 3 mil manifestantes saquearon el edificio de la gobernación de Tacna y le prendieron fuego, obligando al gobernador de Tacna, Raúl Urviola, a escapar por el techo hacia edificaciones vecinas.
Pobladores tacneños rechazan la decisión de modificar una ley minera que le recorta ingresos por tributos del gigante minero Southern Perú en favor del vecino departamento de Moquegua.
El gobierno nacional tiene una ecuación difícil de solucionar pues esa ley fue modificada precisamente para sofocar las violentas protestas que una semana antes se habían presentado en Moquegua.
Los habitantes de Moquegua bloquearon la carretera Panamericana -que atraviesa todo el país y une a Perú con Chile- con piedras y troncos, lo que generó serias refriegas entre manifestantes y la fuerza pública.