Totonicapán, San Marcos y Quetzaltenango son los departamentos donde mayor presencia tienen los bosques naturales de pinabete, de la cual apenas sobreviven unas 26 mil hectáreas, las cuales representan un 4% de la cobertura original de esta especie que cada fin de año se ve amenazada por el corte ilegal de sus ramas.
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Carlos Estrada, experto del departamento de Conservación del Pinabete, del Consejo Nacional de íreas Protegidas (Conap), afirmó que la especie produce semillas entre noviembre y enero, las cuales se encuentran en las ramas del árbol, por lo que la tala ilegal de éstas en los bosques naturales durante diciembre, desincentiva la reproducción natural.
Estrada considera que la tala inmoderada de ramas de pinabete, los incendios forestales, el cambio del uso de suelo, entre otros, lo colocan en el listado del Conap, como una de las especies que se encuentra con un grado muy alto de peligro de extinción.
Según Estrada, los bosques de pinabete, en especial los de Totonicapán, son generadores importantes de fuentes de agua para as comunidades aledañas, por lo que la participación comunitaria en la conservación de éstos es fundamental.
Estrategia
El Conap cuenta con una estrategia nacional para la conservación del pinabete, la cual tiene dos enfoques prioritarios. Uno de ellos es la protección de los bosques naturales durante el mes de diciembre de cada año, que es la época cuando ésta sufre la mayor amenaza.
Dichas acciones las realiza en una coordinación interinstitucional con el Instituto Nacional de Bosques, la Dirección para la protección de la Naturaleza (DIPRONA), así como con las autoridades locales y las comunidades que realizan plantaciones voluntarias de pinabete.
La otra área se concentra en el desarrollo del mercado lícito de la especie a través del fomento de plantaciones voluntarias.
El Conap iniciará la estrategia a nivel nacional a partir del 15 de noviembre próxima, ya que entre esta fecha y el 10 de diciembre, es cuando se inicia el corte y traslado ilegal de las ramillas.
Las fechas en que se registra el mayor movimiento de compra y venta del producto es entre el 10 y 20 de diciembre, según Estrada.
Totonicapán tiene el 63% del total de bosque natural de pinabete -unas 16 mil hectáreas-, los otros departamentos tienen menor grado de cobertura. En 2007 se decomisaron aproximadamente unas 300 docenas de ramas de pinabete.
Artículo 82 de la Ley de íreas Protegidas
Quien cometa tráfico ilegal de flora y fauna será sancionado con prisión de cinco a diez años y multa de mil a 20 mil quetzales, quien ilegalmente transporte, intercambie o comercialice, exporte ejemplares vivos o muertos, partes o derivados de productos de flora y fauna, silvestre, así como de las endémicas y de aquellas especies consideradas en los listados de especies amenazadas publicados por el Conap.