Pese a la llegada al mercado de nuevos antibióticos experimentales, la medicina sigue sin tener armas frente a la creciente amenaza de cepas de estafilococo dorado resistentes a la meticilina (MRSA), responsable de la mayoría de las infecciones hospitalarias, estimaron el domingo especialistas en infecciones.
Estos nuevos agentes anti-infecciosos que apuntan a los MRSA «no son verdaderamente nuevas clases de antibióticos, lo que es decepcionante», estimó la doctora Karen Bush, responsable de la investigación y desarrollo de la firma farmacéutica estadounidense, Johnson and Johnson.
«Hay todavía cepas resistentes a los antibióticos en circulación, como variedades menos comunes del tipo de las acinetobacterias y las pseudomonas, contra las cuales no podemos encontrar ningún tratamiento eficaz», añadió en una conferencia de prensa al margen de la 48 conferencia sobre los agentes antimicrobianos y la quimioterapia (ICAAC) celebrada el fin de semana en Washington.
«Creo por eso que enfrentamos un gran desafío», estimó.
Compartiendo este diagnóstico, el doctor Michael Scheld, de la Universidad de Virginia, indicó que «no ve nada en los laboratorios» que pueda dar a la medicina antibióticos capaces de neutralizar estos patógenos «antes de cinco o diez años como muy temprano».
Bush atribuyó esto «a la dificultad de encontrar agentes activos no tóxicos» y de «realizar estudios clínicos» sin un instrumento de diagnóstico rápido capaz de indicar en media hora la cepa del patógeno que infectó al paciente.
Además de estos obstáculos técnicos, el costo es también un disuasorio para los grandes laboratorios.
«Aunque presentara a firmas farmacéuticas una molécula mágica capaz de neutralizar todos los patógenos multi-resistentes, me dirían que no tienen los medios para desarrollar un antibiótico de este tipo», afirmó Bush, precisando que el desarrollo de un nuevo medicamento cuesta miles de millones de dólares.
Para el doctor Robert Arbeit, de la firma Paratek Pharmaceutical, que presentó el domingo resultados alentadores para un nuevo antibiótico contra los MRSA, la investigación requiere un nuevo enfoque para resolver este dolor de cabeza.
«Necesitamos un nuevo paradigma que incluya la prevención de la infección además de su tratamiento», subrayó en la misma conferencia de prensa.
«La idea es intentar impedir la infección apuntando al mecanismo mismo de la infección más que por mediante el enfoque tradicional de la vacuna o simplemente dando otro antibiótico… eso no funciona muy bien porque el patógeno terminará por desarrollar una nueva resistencia», estimó Arbeit.
Paratek indicó que su antibiótico bautizado PTK 0796 logró superar el 98% de las infecciones provocadas por cepas de MRSA, según el estudio clínico de fase 2 realizado a 234 pacientes, y sin efectos secundarios severos.
El grupo suizo de biofarmacia Arpida también anunció el domingo que su tratamiento Iclaprim administrado por vía intravenosa había curado infecciones producto de MRSA en el 92,3% de los pacientes, en un estudio clínico.
El MRSA cada vez más resistente provocó 94 mil infecciones que generaron 19 mil decesos en Estados Unidos en 2005, según los Centros federales de control y prevención de enfermedades.
El estafilococo dorado (Staphylococcus aureus) es la especie más patógena del tipo Staphylococcus.