El puro de gran calidad, sobre todo el cubano, considerado el mejor del mundo, no se ha visto afectado por la crisis financiera en Francia.
En Francia, donde media docena de comercios venden 60% de este producto, el precio del cigarro de calidad, fundamentalmente el cubano, es de 10 a 20 euros. El puro más caro en venta actualmente en Francia es El Séptimo, un cigarro de lujo elaborado en Costa Rica que llega a venderse a 55,20 euros.
En 2007, cien cajas con 40 Behike de Cohiba cada una (375 euros la unidad) cubanos se vendieron en pocas semanas en el mundo, cinco de las cuales en Francia.
En la Civette de la plaza Palais Royal del II distrito de París, la casa más antigua especializada en tabaco y cigarros de Francia, la gerente Dorothée Spriet-Weisz constató «una fuerte baja del orden de 20%» durante los tres primeros meses de este año, cuando entró en vigor la prohibición de fumar en lugares públicos. Los tres meses siguientes fueron idénticos al mismo periodo de 2007, agregó la misma fuente.
A pesar de una nueva mejora en septiembre, Spriet-Weisz teme «la crisis que se aproxima», aunque espera que «no nos perjudique demasiado».
En cambio, Régis Colinet, el dueño de Lotus, uno de los principales vendedores de cigarros de Francia, instalado en el barrio de la Madeleine, en el VIII distrito de París, observó que su facturación aumentó 7% durante los seis primeros meses. «Tengo una clientela de apasionados que no parecen afectados por la crisis financiera», explicó Colinet.
En Lemaire, un comercio instalado en la calle Victor Hugo (XVI distrito) desde 1880, Philippe Pougat confirma que la prohibición de fumar en lugares públicos no perjudicó sus ventas. Sin embargo, señaló que «desde hace unos 15 días» se produjo una disminución de las compras de cigarros que atribuyó a la caída del volumen de la clientela en el barrio.
Dorothée Spriet-Weisz citó a uno de sus clientes, que le había contado: «Un banquero me dijo que «de todas formas, sufro de un estrés tan grande que no hay nada mejor que un buen cigarro para levantar el ánimo»».
Con o sin crisis la edición 2009 del Havanoscope, el equivalente a la Guía Roja de los mejores restaurantes para los puros cubanos, acaba de instalar en el podio de los grandes habanos a los Partagás, H. Upmann y Cohiba, cuyo precio promedio es de unos 15 euros la unidad.
En 2007 Cuba produjo 140 millones de cigarros. Doce millones fueron consumidos en Francia y 21 millones en España, los dos países más aficionados a los habanos en todo el mundo.