Un análisis técnico habitacional del municipio fue realizado por la Facultad de Ingenierí­a de la Universidad de San Carlos es publicado í­ntegro.

En su jurisdicción se encuentra la Sierra del Espí­ritu Santo, los Cerros Amargal y Pelón, y las cumbres; Alta y de Tagua Taguayni. Los cruzan diez rí­os, un zanjón y 24 quebradas.

Con el objetivo de cumplir con el apoyo a la sociedad guatemalteca, el decano de la Facultad de Ingenierí­a de la Universidad de San Carlos de Guatemala, ingeniero Murphy Olympo Paiz Recinos y el director del Centro de Investigaciones de Ingenierí­a, ingeniero Oswaldo Romeo Escobar ílvarez, organizaron un equipo de profesionales y estudiantes de Ingenierí­a Civil, para trasladarse al municipio de La Unión y efectuar una evaluación estructural de los daños ocasionados a las viviendas del casco urbano, causados por los deslaves.

A espera de un lugar habitable

A consecuencia del evento natural que alteró y destruyó las condiciones de vida de la población, se dio como consecuencia la emigración a lugares de vivienda segura, en algunos casos con familiares o amigos en las poblaciones cercanas. Las personas que no cuentan con estos recursos se ampararon en los centros habilitados para albergues provisionales, donde reciben alimentos, vestuario y techo, hasta que las autoridades nacionales encuentren la solución para asentarlos nuevamente en un lugar habitable y libre de riesgos.

Análisis de suelo para determinar el riesgo

El equipo de trabajo, luego de haber realizado la evaluación estructural por medio de inspección visual y a través del criterio profesional, obtuvo los resultados de las condiciones en las que se encuentran las viviendas del casco urbano, utilizando la tecnologí­a de las fotografí­as georeferenciadas, para la ubicación y coordinación del recorrido dentro de cada lote en diferentes manzanas.

Habiendo analizado 248 viviendas de aproximadamente 600, se concluyó que 146 se encuentran en condiciones estructurales habitables, 36 viviendas en condiciones de colapso y 66 viviendas necesitan un análisis mas profundo para determinar su habitabilidad.

Aunque algunas de las viviendas no presentaron estructuralmente un peligro para sus habitantes, por la ubicación y las condiciones de topografí­a del área, dado que se encuentran en laderas de pendientes pronunciadas y escalonas, se consideran un área de alto riesgo.

De la misma forma, debido a las condiciones del suelo, se tomaron dos muestras aleatorias para un análisis fí­sico mecánico de laboratorio realizado en la Sección de Mecánica de Suelos del Centro de Investigaciones de Ingenierí­a de la USAC.

En la primera muestra, tomada en el kilómetro 195, se determinó que el suelo es limo-areno-arcilloso, de color beige y café claro. La segunda muestra, tomada en el área de mayor deslave, presento ser areno-gravosa de depósito residual, con presencia de cuarzo.

Laderas y quebradas enfatizan la vulnerabilidad

Algunas de las viviendas dentro del casco urbano son construcciones formales de block y concreto; otras viviendas, que se encuentran en el casco urbano y laderas, son de bajareque y lámina, en su mayorí­a construidas sin supervisión técnica, lo cual enfatiza la vulnerabilidad del área.

La topografí­a del municipio es quebrada y algunas viviendas están construidas en las laderas; el casco urbano se encuentra rodeado por dichas laderas, provocando en la época lluviosa escorrentí­as (agua de lluvia que corre) por las laderas que han sido deforestadas, caracterí­stica que no ha permitido estabilidad en los suelos.

Del análisis del suelo se determinó que es propenso a la saturación, debido a sus caracterí­sticas fí­sico-mecánicas, por la capacidad que tiene de absorber y filtrar el agua pluvial, lo que ocasiona que el suelo se sature, provocando licuefacción, erosión y deslizamientos, ya que es un suelo con poca cohesión.

Las ví­as de acceso han sido dañadas por los deslaves ocasionados por la saturación del suelo, aunado al sobrepeso de los gaviones (redes metalizas que contienen piedra, destinados a prevenir deslizamientos e inducir los flujos de agua hacia determinado lugar) que pretendieron estabilizar las faldas de las laderas, ya que estos tienen que estar provistos de piedra bola de alta densidad, lo que provoca hundimientos a causa de las caracterí­sticas del suelo, que cuenta con una muy baja cohesión y no soporta la carga de los gaviones.

El personal técnico que realizó la evaluación estuvo conformado por las ingenieras Dilma Mejicanos y Evelyn Morales, el ingeniero Juan Pablo Oliva, de la Asociación Guatemalteca de Ingenierí­a Estructural y Sí­smica (AGIES) y los estudiantes Eber Samayoa, Eduardo Machuca, Elder Ramos, Ronaldo Hidalgo, Mariano Alvarez, Juan Hernández, Emerson Pérez, Rafael Beltrán, Manuel Arango, Javier Velásquez, Roberto Secaida y Flavio Ponce.