El mar Caspio está situado sobre uno de los mayores yacimientos de petróleo y gas del mundo, abrir esta ruta resultó como un elemento de control para Georgia y el fortalecimiento de su relación con los paí­ses del occidente de Europa. El problema en el que se encuentra el mar Caspio por el accidentado entorno, ha transformado el transporte de petróleo hacia los mercados occidentales en una tarea sumamente enmarañada.

Originalmente en época de los soviets, todos los pasos de hidrocarburos para conducirlos desde el Mar Caspio fueron construidos dentro de territorio ruso. A partir de la caí­da del imperio comunista, se hizo necesario buscar una nueva ruta. Los rusos insistieron en que el flujo de petróleo atravesara alguna porción de su vasto territorio, aunque después retrocedieron en su ahí­nco porque los ojos de Rusia veí­an objetivos más importantes en ese momento.

Pensaron construir un oleoducto que iniciara su recorrido en Irán; pero este paí­s no era conveniente, entre otras cosas por su gobierno teocrático y fundamentalista, por su programa nuclear y, particularmente, por las sanciones impuestas por las Naciones Unidas que impedí­an a naciones occidentales firmar acuerdos o negocios con Teherán. Estados Unidos, especialmente, se opuso con fuerza a que se enlazara el gigantesco paso en territorio persa.

Es por ello que la intención de Osetia del Sur de acercarse a Moscú pone en riesgo esta idea ya que Rusia pasarí­a a controlar el territorio por donde es trasegado el flujo de hidrocarburos.

Los ví­nculos entre Georgia y EE.UU.: El 18 de noviembre de 1999 comenzaron las negociaciones para que Georgia se convirtiera en Miembro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). El 30 de abril de 2002, EE.UU. puso en práctica el programa «Train and Equip» en relación a Georgia, para proveerle asistencia militar. En virtud de ello, el Parlamento georgiano le otorgó a oficiales estadounidenses prerrogativas y privilegios sin precedentes en el territorio georgiano, como por ejemplo el derecho de entrar a Georgia sin visa. Esto fue tomado en Moscú como una clara provocación, dado el sistema de visado que rige entre ambos paí­ses en la actualidad y la situación de las tropas rusas a las que comenzó a exigí­rsele este requisito. Además, los oficiales estadounidenses pueden circular armados y gozan de inmunidad diplomática. Los aviones y vehí­culos de EE.UU. están autorizados a atravesar el territorio y el espacio aéreo georgiano sin inspección alguna.

Georgia acoge en su territorio el gasoducto más importante de la zona y con él puede abastecer a los paí­ses de la OTAN, sin necesidad de utilizar territorio ruso. El conflicto por Osetia del Sur no es más que el interés de los dos paí­ses por controlar una importante fuente de recursos naturales.

*Con información de Internet.