Grecia abrió el desfile de las 204 delegaciones deportivas en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos, hoy en el estadio Nido de Pájaros un poco después de las 7:00 horas de Guatemala (21:00 hora local).
Grecia, cuna histórica de los Juegos, salió delante de Guinea, Guinea-Bissau y Turquía, orden establecido en función del tratamiento en caracteres chinos que componen el nombre del país. La delegación china debe pasar en último lugar.
La apertura oficial de los Juegos por parte del presidente chino Hu Jintao y el encendido de la llama a cargo del ex gimnasta chino Li Ning al término del desfile de las delegaciones.