El aumento en la producción de biocombustibles en Estados Unidos y la Unión Europea, así como la devaluación del dólar y la reducción de ofertas de exportación de países como Australia, Canadá, Rusia, Ucrania, debido al mal clima, contribuirán para que los precios del trigo, el maíz y la soya, a nivel internacional, se mantengan al alza el próximo año.
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Esto, según el director de Comercio Global y Análisis de Biocombustibles, del Departamento de Estado de Estados Unidos, Michael Dwyer, quien presentó el informe Situación y Panorama de Precios de Productos Agrícolas, en una conferencia organizada por la Universidad de San Carlos de Guatemala.
El documento señala también que las políticas erróneas de algunos exportadores han reducido niveles de abastecimiento de los alimentos, por lo que «han ocasionado que algunos compradores de Estados Unidos limiten sus exportaciones, para asegurar el abastecimiento doméstico, trasladando así los precios de este mercado al resto del mundo y reduciendo la oferta local».
Asimismo, se advierte que el alza de los precios de la energía, de los insumos agrícolas y el creciente interés de los inversionistas de productos de este tipo serían otros factores de riesgo para este panorama poco alentador.
Aumentaría demanda
El experto sugirió que la clase media de los países en desarrollo podría alcanzar los 715 millones de hogares para el año 2020, 160% más que los niveles alcanzados en 2004. «Actualmente, un 24% de los hogares en estos países son de clase media, pero, para el 2020 podrían exceder el 50%, por lo que el impacto en la demanda de alimentos sería enorme», dijo Dwyer.
Los precios de los granos y semillas oleaginosas se mantendrán altos durante el próximo año.
– Trigo. La producción global se recuperará de la baja del 2008/2009, pero los bajos niveles de abastecimiento mantendrán los precios altos.
– Maíz. Los precios subirán debido a la reducción de tierras, la fuerte demanda extranjera y la creciente producción de etanol.
– Arroz: La producción global alcanzará niveles récord y los niveles de abastecimiento incrementarán -asumiendo un clima normal-. Los precios disminuirán de los niveles actuales, pero durante el año podrían exceder el promedio 2007/2008.
– Soya. La producción de los Estados Unidos se incrementará significativamente, debido al incremento de tierras, para su cultivo. Sin embargo, los fuertes precios del maíz y aceite de soya ocasionarán alza en los precios de ésta.
– El valor del dólar. Se espera la caída del dólar hasta 2011, manteniéndose así los precios altos para los productos agrícolas.
– Precios de energía. Los altos precios del petróleo incrementan los costos de producción y transporte, reduciendo los incentivos para aumentar la producción. Además los altos precios del petróleo apoyan la producción de biocombustibles que aumentan la demanda de maíz
– Producción de biocombustibles. Estados Unidos y la Unión Europea estimulan la demanda. La producción incrementará en otros países como Brasil, Canadá y Argentina.