El candidato republicano en las elecciones estadounidenses, el senador John McCain, mostró hoy en Jerusalén un apoyo sin fisuras a Israel frente a las amenazas que representan Irán y el grupo radical palestino Hamas.
El senador por Arizona también afirmó que comprendía las operaciones militares llevadas a cabo por Israel en la franja de Gaza, para responder a los disparos de cohetes hacia su territorio y se declaró contrario a cualquier negociación con Hamas, grupo islamista que ganó las elecciones legislativas en los territorios palestinos en 2006 y controla desde junio la franja de Gaza.
Sobre la cuestión clave de Jerusalén, McCain deseó que la ciudad sea reconocida capital de Israel, un paso que la comunidad internacional se niega a dar.
Estados Unidos y todos los países extranjeros mantienen sus embajadas en Tel Aviv desde la creación del Estado de Israel en 1948 en virtud de una resolución de la ONU.
Los palestinos aspiran a convertir la parte Este de Jerusalén, que Israel ocupó y anexionó a su territorio en 1967, en la capital de su futuro Estado.
Respondiendo a una pregunta sobre si Israel usaba los métodos correctos para impedir los disparos de cohetes, John McCain respondió al diario Jerusalén Post: «Creo que si los ataques con cohetes tuvieran lugar en una región fronteriza con Estados Unidos, el pueblo estadounidense exigiría probablemente acciones muy fuertes a modo de respuesta».
Cohetes lanzados por los grupos radicales Hamas o la Yihad Islámica son lanzados regularmente desde la franja de Gaza hacia el sur de Israel. El ejército del Estado hebreo reaccionó en los últimos tiempos con un incremento de los bombardeos aéreos y operaciones militares terrestres puntuales, como la lanzada a finales de febrero en la cual fallecieron al menos 130 palestinos.
Desde el 27 de febrero, cinco israelíes, cuatro de ellos soldados, también perdieron la vida en esta ofensiva.
Con respecto a Hamas, el senador McCain, que ha viajado a menudo a Israel, se opuso a cualquier negociación. «Alguien tendrá que explicarme cómo se puede negociar con una organización que tiene por objetivo la eliminación de Israel», declaró.
«Si Hamas o el Hezbolá (movimiento chiíta libanés) lo consiguen aquí, ganarían en cualquier otro lugar y no sólo en Oriente Medio, sino allá donde aspiran a destruir todo lo que Estados Unidos, Israel y Occidente defienden», agregó.
Frente a Irán, considerado por Israel su enemigo número uno, el senador habló con severidad. «Pienso que Irán es una amenaza para la región. En cualquier caso, no podemos permitirnos que Irán tenga armas nucleares», subrayó.
McCain llegó a Jerusalén el martes por la tarde dentro de una gira que ya le llevó a Irak y Jordania.
El miércoles, el candidato republicano se reunió con la ministra de Relaciones Exteriores, Tzipi Livni, y con el líder de la oposición de derecha, Benjamin Netanyahu, antes de una entrevista con el primer ministro, Ehud Olmert.
McCain realizará el miércoles un vuelo sobre el territorio israelí y Cisjordania en helicóptero, acompañado del ministro de Defensa, Ehud Barak, para «hacerse una idea de los problemas de seguridad que sufre Israel».
El martes, también habló por teléfono con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abas.
«El presidente Abas quiere que continúe el proceso (de negociaciones con Israel). No creo que apoye las acciones que se llevan a cabo en Gaza», declaró McCain el miércoles.
Israelíes y palestinos volvieron a negociar a finales del año pasado con vistas a lograr un acuerdo de paz, aunque la ola de violencia de las últimas semanas amenaza con paralizar este incipiente proceso.