En los últimos tres años, el Observatorio de Periodistas, instalado en 2004 por la agencia Cerigua, ha documentado y registrado más de 170 violaciones a la libertad de expresión y de prensa en el país, a través de un monitoreo sistemático de las agresiones, manteniendo una vigilancia constante sobre la situación de la libertad de expresión en el país.
El Observatorio, que forma parte de la Red de Intercambio Internacional por la Libertad de Expresión (IFEX), ha denunciado y llamado a la solidaridad con las y los periodistas agredidos, emitido informes semestrales y anuales sobre la libertad de expresión y propiciado oportunidades de capacitación para la prensa departamental.
A través de IFEX, la red más grande de defensa de la libertad de expresión en el mundo, se emiten Alertas, que consisten en información sobre los abusos a la libertad de expresión que se cometen en el país, con lo que se genera solidaridad internacional para los comunicadores sociales afectados y se hacen llamados a las autoridades guatemaltecas para investigar los abusos.
Las alertas, emitidas por la Red, son enviadas a las instancias de gobierno responsables de velar por la seguridad de la ciudadanía, el Ministerio de la Gobernación, la Policía Nacional Civil, el Ministerio Público, en la que se demanda el respeto a la vida, integridad y ámbito de acción profesional de los periodistas y comunicadores; también se hacen llegar a las entidades de Derechos Humanos, entre ellas, la Procuraduría, la Comisión Presidencial, la Comisión de Derechos Humanos del Congreso, entre otras
Amenazas, intimidaciones, acoso, agresiones físicas y verbales y hasta el asesinato han sido las principales violaciones a la libertad de expresión en este período; las amenazas de muerte han sido los ataques más reportados desde el 2003, año en que Cerigua inició con el registro sistemático de los casos.
En un nuevo escenario para el desempeño del ejercicio periodístico en el país, el Observatorio se enfrenta a nuevos retos; como parte de IFEX-ALC, la alianza de 17 organizaciones que defienden la libertad de expresión en la región latinoamericana busca trabajar en conjunto para fortalecer la promoción y defensa de este derecho.
Conscientes de los nuevos peligros y amenazas a los que se enfrenta la prensa en el país, el Observatorio elaboró tres documentos para la protección de periodistas, con el apoyo de la Comisión Presidencial de Derechos Humanos (COPREDEH), que fueron compartidos con periodistas departamentales, comunicadores sociales, representantes de organizaciones de prensa y defensores de derechos humanos.
En el 28 aniversario de Cerigua, el Observatorio de Periodistas, fundado en julio de 2004 y depositado en la institución del Procurador de los Derechos Humanos, que a la fecha cuenta con más de 150 periodistas y comunicadores adscritos al mismo, reafirma su compromiso en la defensa y promoción del derecho a la libertad de expresión, fundamental para el respeto de los demás derechos humanos.