La rusa María Sharapova y sus compañeras vencieron ayer por 4-1 a Israle y acabaron con el sueño del equipo hebreo de aparecer por primera vez en el último cuadro de la Copa Federación.
Sharapova, reciente campeona del Abierto de Australia, sólo perdió seis juegos durante el fin de semana, cuatro el sábado y dos ayer contra Shahar Peer, a quien derrotó por un doble 6-1, adelantando a Rusia 2-1 en una eliminatoria que había empezado perdiendo.
María Sharapova nació el 19 de abril de 1987 en Nyagan, una región en la región siberiana de Rusía. En 1989, la familia se trasladó a la ciudad del Mar Negro de Sochi. En la actualidad reside en Brandenton, Florida, Estados Unidos.
Su debút fue en 2001 y es ránking WTA, número 48°. Cuando tenía cuatro años, junto a su padre conocio a el tenista Yevgeny Kafelnikov, encuentro que le cambió la vida, pues Kafelnikov le regaló una raqueta, con la que comenzó a golpear pelotas de tenis.
Dos años más tarde, luego de observar los dotes del tenis de Sharapova, Martina Navratilova habló con el padre de María y le recomendó que la inscribiera en una de las academia más famosas de tenis, la de Bollettieri, en Florida.
De manera formal su carrera del tenis inició en 2001, cuando participó en el circuito junior. En ese mismi año ganó 25 partidos y perdió sólo tres. Consiguió tres títulos, el de Sacramento, Hilton Head y Pilsen en la República Checa.
Para la siguiente temporada el avance de Sharapova era indiscutible, pues mejorá en el circuito junior con 26 victorias y, una vez más, solo tres derrotas. También se quedó con tres títulos, el de Vancouver, Peachtree y Gunma en Japón.
En 2004 se consagró con su primer gran premio del torneo de tenis sobre hierba de Wimbledon, al vencer en la final a la estadounidense Serena Williams, cabeza de serie número uno y defensora del título, por 6-1, 6-4 en 73 minutos.
A sus 17 años y dos meses se convirtió en la primera rusa en quedarse con el título del Abierto de Gran Bretaña, tercer Gran Slam de la temporada, detrás de la suieza Martina Hingis.