El Congreso de la República es el organismo en el cual se conocen, discuten y aprueban las leyes que posteriormente se ponen en vigencia en el paí­s, por lo que se le conoce como el principal responsable del desarrollo del paí­s, tomando en cuenta que el resultado de su trabajo debe reflejar el sentir de los distintos sectores de la sociedad.

Potestad legislativa

De acuerdo con el Decreto Legislativo número 63-94 «la potestad legislativa corresponde al Congreso de la República, integrado por 158 representantes del pueblo electos directamente en sufragio universal, por el sistema de listado nacional y de distritos electorales, contando además con el apoyo de personal técnico y administrativo; ejerciendo las atribuciones que señalan la Constitución Polí­tica de la República de Guatemala y demás leyes».

Establece además que «actuará con absoluta independencia de los otros organismos del Estado, con los cuales habrá coordinación» agregando que la Junta Directiva deberá ser confirmada por un presidente, tres vicepresidentes y cinco secretarios, cuya elección se realiza por planilla y por medio de votación breve, requiriéndose del voto favorable de la mayorí­a absoluta de los diputados que lo integran (105 de los 158). Estos durarán en sus cargos por espacio de un año y podrán optar a la reelección.

Sus atribuciones

Corresponde a la Junta Directiva en ausencia del presidente, convocar a los diputados a sesiones ordinarias y citarlos por el medio más expedito, por lo menos, con 24 horas de anticipación a cada sesión.

Calificar los memoriales, peticiones, expedientes y todos los asuntos que se remitan al Congreso para su pronto traslado al pleno para convertirlos en leyes, y en caso necesario a las distintas comisiones, para que sus integrantes realicen el trabajo técnico de análisis y emitan el dictamen que consideren conveniente para su posterior lectura y aprobación en el pleno. Esto como resultado de las reuniones en instancia de jefes de bloque.

Integración y responsabilidad de comisiones

Para el cumplimiento de sus funciones el Congreso conformó 45 comisiones de trabajo entre ordinarias, extraordinarias y especí­ficas, que se constituyen órganos técnicos de estudio y conocimiento de los diversos asuntos que les someta a consideración. Para su funcionamiento estas comisiones deberán contar con el irrestricto apoyo de la Junta Directiva y podrán requerir la presencia y colaboración de funcionarios, representantes o técnicos de cualquier institución pública o privada, así­ como la contratación del personal técnico para realizar el trabajo de asesorí­a legislativa.

Todos los diputados tienen la obligación de formar parte y de trabajar en al menos dos comisiones ordinarias y un máximo de cuatro, exceptuándose de esta prohibición cuando se trate de comisiones extraordinarias.

En el artí­culo 28 de la Ley Orgánica del Organismo Legislativo se establece que los diputados tienen la obligación de asistir a las sesiones a las que fueren convocados por el presidente de las citadas salas de trabajo a las que pertenezcan, las cuales deben reunirse, por lo menos, dos veces al mes y cualquier diputado que no integre determinada comisión podrá asistir a las sesiones y contará con voz pero sin voto.

Cada comisión deberá tener por lo menos un miembro de cada bloque legislativo que así­ lo requiera y lo proponga y cada una podrá contar con la cantidad de diputados que considere necesaria, pero que en ningún momento exceda de 21. A partir del 14 de enero del año 2008, cuando tomen posesión los nuevos diputados y quienes fueron reelectos, comenzarán los cabildeos para conocer la manera en que serán conformadas las comisiones antes mencionadas, tomando en cuenta la experiencia, profesión, oficio o interés, establece la citada ley.