Las selecciones femeninas de Estados Unidos y Brasil se enfrentan mañana para la ’Seleí§ao’.
Estados Unidos, que encadena 51 encuentros invicta, busca su tercera corona mundial. Los ánimos de las estadounidenses están por las nubes después de derrotar con un contundente 3-0 a Inglaterra en cuartos de final.
Las ’Samba Girls’ también abordan esta semifinal con confianza, tras vencer a Australia 3-2 para alcanzar las semifinales por segunda vez en la historia de la ’Seleí§ao’.
Las brasileñas quieren clasificarse para su primera final en Copa del Mundo, en un duelo que supone una oportunidad inmejorable para vengar la derrota 2-1 ante Estados Unidos en la final de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.
Las estadísticas están a favor de las estadounidenses, que han ganado 18 de sus 22 duelos previos, el último de ellos en junio, con victoria 2-0 en casa con goles de la veterana Kristine Lilly y su compañera en ataque Abby Wambach.
Lilly y Wambach compartirán de nuevo la zona ofensiva, mientras que Brasil se encomendará a la magia de la mejor jugadora mundial de 2006, Marta, y a la brillante Cristiane, las dos máximas goleadoras de la competición.
Ambas selecciones predicen un partido físico. El entrenador estadounidense, Greg Ryan, avisa además del peligro de Marta.
«Espero que este partido sea muy físico, como el de junio. Entonces no jugó Marta, pero es una de las futbolistas de más calidad del mundo. Su presencia dentro del campo hará que el rival sea mucho más peligroso en el aspecto ofensivo», reconoció Ryan. «Vamos a poner a las 11 jugadoras a su alrededor», añadió riendo.
La centrocampista Leslie Osborne será la encargada de frenar a Marta, pero sabe que no será una misión sencilla.
«Tienen muy buenas jugadoras en todo el campo, pero Marta es obviamente una jugadora especial. Es muy inteligente, respeto mucho su juego», declaró Osborne.
Las brasileñas están familiarizadas con el juego de Estados Unidos, y el seleccionador Jorge Barcellos está bastante confiado. «Estados Unidos es un excelente equipo, tienen muchas jugadoras de calidad. No puedo predecir un resultado, pero cualquier cosa es posible. Sólo espero que podamos jugar mejor que ellos y ganar el partido».
Las sudamericanas han participado en todos los Mundiales desde 1991, con una tercera plaza en 1999 como mejor resultado.
En cambio, Estados Unidos domina el fútbol femenino, con dos coronas mundiales en 1991 y 1999.
Las vencedoras se enfrentarán a las actual campeona, Alemania, que se deshizo de Noruega 3-0.