El candidato conservador Lee Myung Bak ganó de forma arrolladora las elecciones presidenciales celebradas hoy en Corea del Sur, poniendo fin así a una década de dominio de la izquierda.
Sus adversarios políticos ya reconocieron la victoria de Lee, ex presidente ejecutivo de Hyundai que prometió durante la campaña reactivar la economía surcoreana y adoptar una postura más firme respecto a Corea del Norte.
Con el 89% de los votos escrutados, el ganador había logrado el 48,2% de los sufragios, mientras que su inmediato perseguidor, el candidato del partido gubernamental Chung Dong-Young, sólo alcanzaba el 26,7% de los votos.
í‰sta es la mayor diferencia en unas elecciones en la historia democrática de la república surcoreana.
«Querido pueblo, me habéis dado un apoyo aplastante», dijo el candidato ganador a su electorado desde el cuartel general del Partido Gran Nacional (GNP). «Os serviré cortés y humildemente. Daré lo mejor de mí para reactivar la economía del país», añadió.
Sus principales rivales, el candidato liberal del partido gubernamental Unión por una Nueva Democracia, Chung Dong-Young, y el independiente conservador Lee Hoi-Chang, aceptaron la derrota.
«Acepto humildemente la decisión del pueblo», dijo Chung muy emocionado. El hasta ahora presidente surcoreano, Roh Moo-Hyun, también felicitó al ganador.
El departamento de Estado norteamericano saludó la victoria de Lee señalando su esperanza de continuar la cooperación con Seúl en el desarme nuclear norcoreano, entre otros temas.
«Felicitamos al presidente electo Lee por su victoria», dijo el portavoz adjunto Tom Casey en declaraciones a la prensa, añadiendo que las autoridades de Estados Unidos tienen «plenas esperanzas» en que la sostenida cooperación entre ambos países seguirá con el nuevo gobierno.
Altos funcionarios en Washington «tienen una larga historia de cooperación y amistad con Corea del Sur, y esperan que eso continúe con este nuevo gobierno», agregó Casey.
«Tenemos un número importante de temas en nuestra agenda bilateral, incluyendo nuestra cooperación mutua en las conversaciones a seis bandas» sobre la desnuclearización de Corea del Norte, señaló.
Lee Myung-Bak, que hoy cumplió 66 años, se convertirá el próximo 25 de febrero en el primer presidente surcoreano surgido del mundo de los negocios y también en el primero que se enfrenta a una investigación judicial.
A principios de este mes, los fiscales del Estado lo absolvieron de su presunta implicación en un caso de malversación de fondos, un escándalo que había enturbiado su campaña para suceder al presidente saliente Roh Moo Hyun.
Pero durante el fin de semana surgieron nuevas pruebas en relación con el caso, lo que llevó a sus rivales en el parlamento a pedir una nueva investigación por parte de un fiscal independiente.
Pese al escándalo financiero, muchos electores consideraron que Lee es el candidato mejor formado para reactivar la economía surcoreana, marcada por un fuerte aumento del desempleo entre los jóvenes, un creciente abismo entre salarios y la caída de los precios del sector inmobiliario.
La décima economía mundial registra una cómoda tasa de crecimiento de 4,4%, pero aún está lejos del glorioso 8% que precedió a la crisis asiática de 1997.