El ex primer ministro centrista francés Raymond Barre murió hoy a los 83 años de edad en el hospital de Val de Grí¢ce, en París, donde estaba hospitalizado desde abril por problemas cardíacos, informó su familia.
Tras conocer la noticia del fallecimiento de Barre, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, recordó al ex primer ministro como un «espíritu libre e independiente» y un «personaje aparte en el panorama político francés» dada su «experiencia internacional y su altura de miras».
«Representante eminente de la escuela francesa de ciencias económicas, tuvo la voluntad de poner su saber al servicio de la ciudadanía, siempre fiel a su compromiso, a sus convicciones europeas, liberales y sociales», indicó un comunicado del Elíseo.
Por su parte el ex presidente francés Valéry Giscard d’Estaing, en cuya jefatura Barre ejerció como primer ministro, declaró que «Francia acaba de perder a uno de sus mejores servidores».
«Raymond Barre era un hombre de Estado que no perseguía ningún objetivo personal, sino que intentaba asegurar, con una competencia excepcional y un trabajo constante, el bienestar de nuestro país», añadió el ex presidente.
El ex primer ministro había sido hospitalizado en la primavera (boreal), primero en Mónaco tras un desmayo sufrido en su casa de Saint-Jean-Cap-Ferrat, en el sur de Francia.
Desde allí fue enviado en helicóptero el 11 de abril al hospital militar parisino de Val de Grí¢ce, e ingresado en la unidad de cardiología.
A la insuficiencia renal que sufría el ex jefe de gobierno desde hace años se añadían los problemas cardíacos, indicaron sus familiares.
Nacido el 12 de abril de 1924 en Saint Denis de la Reunión y economista de formación, Raymond Barre fue primer ministro de Valéry Giscard d’Estaing de 1976 a 1981.
También fue alcalde de Lyon (sureste) durante seis años, de 1995 a 2001, y diputado centrista del departamento de Rhí´ne (sureste) desde 1978, cargo en el que fue reelegido sin discontinuidad.
Asimismo, Barre fue candidato a las elecciones presidenciales en 1988. En esa ocasión logró el 16,53% de los votos pero no pudo pasar a la segunda ronda pues fue superado por el socialista Franí§ois Mitterrand y el conservador Jacques Chirac. En la segunda vuelta de esos comicios ganó Mitterrand.
Barre se retiró de la vida política activa en junio de 2002.
Europeísta convencido, fue vicepresidente de la Comisión Europea en Bruselas y estuvo encargado de los asuntos económicos y financieros de 1967 a 1973.
Profesor de Derecho y de Ciencias Económicas en el Instituto de Estudios Políticos de París, Raymond Barre dio sus primeros pasos en la política en 1959 como jefe de gabinete de Jean-Marcel Jeanneney, ministro de Industria y Comercio del general Charles de Gaulle.
Barre es autor de numerosos libros, entre ellos un manual de «Economía política» editado en 1955 y actualizado en 1988 utilizado por generaciones de estudiantes.
Casado con Eva Hegedus, de origen húngaro, Barre tuvo dos hijos, Olivier y Nicolas.