Actualmente unos 850 mil niños llevan a cabo actividades económicas que son remuneradas en el país y afectan su desarrollo físico, emocional y espiritual, según el Ministerio de Trabajo, basado en la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida de 2011.
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De acuerdo con la cartera laboral, la cifra ha disminuido en 15% en los últimos seis años.
El Ministerio de Trabajo afirmó que el trabajo infantil en Guatemala ha disminuido en los últimos seis años en un 15%, pues de acuerdo con la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida realizada por el Instituto Nacional de Estadística en 2006, unos 966 menores de edad se encontraban trabajando en el país; mientras el mismo estudio en 2011 reporta 850 mil niños laborando actualmente.
La cartera laboral indicó que los niños y adolescentes menores de 18 años llevan a cabo actividades económicas que son remuneradas en su mayoría, y que afectan su desarrollo físico, emocional y espiritual, e impiden la realización de actividades propias de su edad, como asistir a la escuela o compartir con su familia.
Asimismo, el Mintrab señaló que el 50% de los menores de edad inicia a trabajar desde los 7 años, principalmente en trabajos agrícolas en el sur y noroccidente del país.
De igual forma, determinaron que la mayoría de los niños pertenecen a la población indígena y el 70% son varones, quienes se dedican también a labores de la construcción, domésticas, mendicidad y recolección de basura.
Carlos Ulban, viceministro de Trabajo, explicó que estas condiciones llegan a afectar a los niños en el plano sentimental y moral cuando llegan a la edad adulta; principalmente cuando son alquilados o prestados por sus propios padres para realizar estas labores en el campo o en las calles de la ciudad capital, siempre en situaciones precarias.
El funcionario además estimó que un 5 por ciento de los 850 mil niños trabajadores, es víctima de las peores formas de trabajo infantil, consideradas delitos, como la trata de blancas, la fabricación de juegos pirotécnicos (que podría provocar amputaciones), y la explotación sexual.
No obstante, reconoció que es nada más una proyección, pues las condiciones del trabajo infantil son difíciles de detectar porque el mismo se da en la informalidad, por lo cual exhortó a población a denunciar estos escenarios, a las autoridades a la creación de actividades formativas que permitan la recreación y crecimiento de los pequeños, y finalmente, a los empresarios, abstenerse a emplear menores de edad sin el consentimiento de sus padres, a la par de garantizar la dignidad y salud de estas personas.
“Para el año 2015, se promueve que el trabajo infantil en sus peores formas sea erradicado y para 2020, en su totalidad, el trabajo infantil. Realizamos operativos permanentes y de manera aleatoria se visita a distintos sectores productivos. Luego coordinamos las acciones de las instituciones llamadas a intervenir como la Procuraduría General de la Nación y la Policía Nacional Civil”, expuso Ulban.