La generación de desechos sólidos y líquidos, constituye una creciente dificultad para los ciudadanos del presente y futuro; en donde países como el nuestro, no se ocupan del manejo de los mismos, puesto que, no se poseen políticas públicas encaminadas a que esto pueda propiciarse. Con el pasar de los años, la población aumenta y con ello también la demanda de bienes y servicios, que a su vez crean las condiciones idóneas para que esto empeore.
En Guatemala la población crece constantemente, por lo tanto la oferta agregada también lo hace en similar medida; sin embargo, los manejos de los desechos no han variado en casi nada desde su surgimiento, ocasionando esto que cada día la problemática se convierta en algo más complejo. La complejidad de esto, radica en que se tiene poca o nula inversión en materia de manejo de desechos, además que la población y autoridades tienen escasa información acerca del tema, es decir, que no se ha desarrollado en los individuos un sentido de responsabilidad en torno a lo que acontece.
En un sistema económico como el nuestro, es cada día más difícil implementar coherentes políticas de mitigación de efectos generados por la producción de desechos, dado que, los patrones de consumo, por parte de las familias marcan fuertes tendencias y preferencias hacia los productos desechables. Lo anterior, no es un resultado que deba atribuírsele únicamente a las familias como agentes demandantes, porque, este proceso –el cual lleva varias décadas– de cambio en las preferencias de consumo se debe en gran medida al abaratamiento de todo este tipo de productos.
Si se desea revisar cifras estimadas en el país, relacionadas con la generación de desechos sólidos, es adecuado saber que en el Informe Sobre Desechos Sólidos Domiciliares, documento elaborado por el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales –MARN-, se encuentran interesantes datos acerca de esto. Por ejemplo, se puede comenzar por los lugares en donde se depositan los desechos en el país, es decir, de la existencia de vertederos de desechos o basureros; en estas cifras a nivel nacional llama la atención que por cada 2 basureros municipales, aproximadamente existen 10 clandestinos, demostrándose así la creciente problemática que ocasiona el exceso de reproducción de desechos.
Siguiendo con la revisión de este informe, llama la atención saber que una de las características de los desechos sólidos, es que el 75% de estos tienen su origen en productos de papel, cartón, caucho, plástico, madera y restos de alimentos. Además, de que existe una correlación positiva entre el nivel de ingresos y el manejo de los desechos sólidos, es decir, que a mayores ingresos mejor será el manejo de desechos sólidos. Pero, en este mismo sentido cabe resaltar, que aproximadamente tres cuartas partes de la población poseen ingresos bajos, por lo tanto el manejo de la basura se hace de una forma deficiente.
En conclusión, en Guatemala se hacen campañas para atacar únicamente la contaminación visual, puesto que, no existen procesos que le den manejo adecuado a los desechos sólidos; dicho en otras palabras, que sólo se pretende eliminar la basura de las calles y trasladarlos a basureros a cielo abierto, mismos que no llegan a la categoría de “rellenos sanitarios”. Entonces es necesario que se implementen medidas adecuadas, para lograr darle manejo sostenible a la generación de desechos.