Pequeños agricultores se levantaron de una mesa de negociaciones con el gobierno de Juan Manuel Santos ante el supuesto incumplimiento de acuerdos y advirtieron que podrían retomar un paro que en agosto dejó bloqueadas regiones completas del centro del país.

Los pequeños productores de papa, cebolla y frijoles de los departamentos centrales de Cundinamarca y Boyacá, junto a los del sureño departamento de Nariño, indicaron en un comunicado que tras cinco semanas de discusiones con delegados del gobierno «no se ha logrado absolutamente ningún avance».

César Pachón, vocero de los pequeños agricultores que se retiraron de la mesa de negociaciones, dijo el viernes en entrevista telefónica con The Associated Press que el gobierno ha incumplido los acuerdos pactados y que convocarán a campesinos de otras regiones del país, desde arroceros hasta lecheros, para analizar si tienen los mismos problemas. «Esto está grave», dijo Pachón al explicar la molestia de los cultivadores de su región.

Destacó que no aceptarán hablar con ministros y que debe intervenir directamente el presidente, que no ha comentado la demanda de los cultivadores. Pachón dijo que los productores se reunirán el 24 de octubre para evaluar lo que ha sucedió hasta ahora y decidir qué van a hacer.

Los cultivadores, que sólo en Boyacá son el menos 47.000 familias que viven de la papa y otras 12.000 de la cebolla, cumplieron del 19 de agosto al 7 de septiembre un paro durante el que bloquearon vías del centro y sur del país usando piedras y troncos de árboles, mientras decenas de manifestantes se apostaron en las vías y a las orillas de carreteras en campamentos improvisados.

Los campesinos se quejan de los bajos precios en los que se venden sus productos y argumentan que producen a pérdida debido al alto costo de los insumos. También rechazan la importación y el contrabando de productos que llegan desde distintos países como Perú y Ecuador y exigen al gobierno imponer salvaguardas o medidas para fijar topes de importación, así como otorgar créditos y subsidios.

Los pequeños productores de papa, un tubérculo del que se producen anualmente en Colombia unas 2,6 millones de toneladas que se consumen localmente, de acuerdo con la Federación Colombiana de Productores de Papa, dicen que producir 100 kilos les cuesta unos 75.000 pesos (unos 39 dólares) pero venden esa misma cantidad en unos 30.000 pesos (unos 15 dólares).

En medio de los bloqueos de los productores, que dejaron aisladas localidades como Tunja, la capital de Boyacá, el gobierno accedió a negociar y el 7 de septiembre las dos partes firmaron un acuerdo y se levantaron los bloqueos viales.