El poderoso expresidente iraní Akbar Hashemi Rafsanjani ingresó a la contienda para la elección presidencial de junio. Simultáneamente, un aliado estrecho del presidente Mahmud Ahmadineyad, Esfandiar Rahim Mashaei, también se registró como candidato en los últimos minutos antes de que se venciese el plazo el sábado.
La televisión estatal mostró a ambos hombres en el Ministerio del Interior registrando sus nombres. Un sonriente Ahmadineyad acompañó a Mashaei y alzó la mano de su aliado en gesto de respaldo.
El registro de ambos representa un duro reto para los candidatos conservadores leales al líder supremo Ayatola Alí Jamenei y casi con seguridad intensificará la competencia entre grupos rivales en la votación del 14 de junio.
Rafsanjani es ahora la mayor esperanza de los reformistas, que fueron aplastados y quedaron básicamente sin líder luego de masivas protestas callejeras tras la controversial victoria electoral de Ahmadineyad en los comicios de 2009.