El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, recibió este jueves autorización del poder Legislativo para viajar a Rusia, Bielorrusia e Irán, del 26 de junio hasta el 3 de julio, por lo que estará ausente de la Cumbre del Mercosur programada para esos días en Asunción.
«La aprobación se hizo con carácter de urgencia», indica un comunicado de la Asamblea Nacional, bajo control total del oficialismo, en respuesta a una solicitud del mandatario.
El mandatario venezolano «tenía esa agenda comprometida en Moscú (del 28 al 30 de junio), por invitación del presidente (Vladimir) Putin, cuando recibió la invitación del Mercosur», dijo a la AFP un portavoz de la cancillería bajo la condición de anonimato.
Chávez, Putin y sus cancilleres abordarán una agenda «con predominio económico», dijo la fuente diplomática, quien indicó que el intercambio comercial es de varios miles de dólares, con acento en el sector militar.
El presidente venezolano dijo este jueves que Venezuela podría comprar submarinos rusos: «Â¿Qué de extraño tendría que compremos unos submarinos? No sé si los vamos a comprar, pero si los compramos que nadie se alarme», dijo el mandatario en un acto público con representantes de consejos comunales
Sin confirmar el tema, el mandatario argumentó que «tenemos medio millón de kilómetros cuadrados de mar, limitamos por el norte con Puerto Rico, es decir con el imperio (Estados Unidos) y con Francia en las islas del Caribe oriental».
Sin embargo, el tema de la compra de submarinos a Rusia, «no está en la agenda, es un asunto en estudio. Rusia es potencial vendedor y Venezuela un potencial comprador, pero no hay nada concreto hasta ahora», indicó la fuente de la cancillería.
El diario ruso Kommersant publicó el jueves, citando fuentes del sector de la construcción naval rusa, que Venezuela pretende adquirir hasta nueve submarinos rusos a diésel y energía eléctrica, «cinco modelo 636 y cuatro del nuevo modelo 677E Amur».
Ese negocio, si se consuma durante la visita, podría pesar en la cumbre que sostendrán Putin, y su homólogo estadounidense, George W. Bush, a principios de julio.
Para preocupación de Washington, Venezuela ha efectuado grandes compras de equipamiento militar para modernizar sus fuerzas armadas, incluidos 24 aviones caza Sujoi, 35 helicópteros militares rusos y 100.000 fusiles de asalto Kalashnikov.
Cientos de hombres de negocios de ambos países participarán en la visita a Moscú, donde Chávez inaugurará el Centro Cultural Latinoamericano Simón Bolívar.
Las delegaciones se reunirán en mesas de trabajo sobre energía, petróleo, minería, medio ambiente, infraestructura, turismo, comunicaciones, desarrollo social, industria y agroalimentación, detalló la cancillería.
El encuentro en Chávez y Putin es el cuarto de los presidentes desde 2004, luego de la última cita del 27 de julio de 2006, cuando, para decepción de Estados Unidos, Venezuela firmó acuerdos con Rusia para renovar su arsenal militar entre promesas de cooperación energética.
Los contratos de venta de armas se elevaron a más de 3.000 millones de dólares en un año y medio, por 24 aviones caza Sujoi SU-30 y 53 helicópteros, de acuerdo con la agencia rusa de exportación de armamento, Rosoboronexport.
En cuanto la agenda sudamericana, Caracas inició en la cumbre del Mercosur del año pasado, en Córdoba, Argentina, el proceso de integración como miembro pleno del Mercosur, tras la firma del protocolo de adhesión firmado en julio de 2006.
Pero el plazo para concluir las negociaciones sobre la adopción por parte de Caracas de las normativas del bloque aduanero, que vencía en marzo de este año, fue renovado en mayo por seis meses prorrogables.
Por ahora, Venezuela es Estado asociado del Mercosur y cuenta con el apoyo de Argentina y Uruguay, sin embargo, necesita respaldo legislativo de Brasil y Paraguay para culminar el proceso.
Senadores brasileños han amenazado con bloquear la adhesión de Venezuela si Chávez no se disculpa por haberlos tratado de «loros que repiten lo que les dicen en Washington», luego que una comisión del Senado brasileño le pidió que reconsiderase su decisión de no renovar la concesión al canal opositor RCTV.