Han pasado dos juegos de la incipiente campaña y los Angelinos no han obtenido mucha productividad de sus formidables toleteros.

Los Angeles volvió a depender de la parte baja del orden al bate y ello no fue suficiente esta vez.

Brandon Phillips bateó un jonrón de tres carreras y Joey Votto remolcó la carrera decisiva con un sencillo en la parte baja de la novena entrada, para que los Rojos de Cincinnati se impusieran 5-4 anoche.

Así, los Angelinos y los Rojos han dividido honores en los primeros dos enfrentamientos de esta serie de interligas, la primera de su tipo que inaugura una campaña en la historia.

Los bateadores de poder de los Angelinos simplemente no han podido conectar la esférica. El dominicano Albert Pujols va de 7-0 con dos ponchetes. Josh Hamilton, contratado por 125 millones de dólares antes de esta campaña, se ha ido de 8-0 y ha sido ponchado en tres ocasiones.

El quinto bate, Mark Trumbo, ha pegado un par de sencillos y se ha llevado cuatro ponches.

«Estos chicos van a batear», aseguró el manager Mike Scioscia. «Sólo tenemos que ser constantes a la defensiva y estaremos bien».

Los Angelinos han cometido, además, cinco errores en dos encuentros. Se han ponchado 27 veces, incluidas 17 en el primer duelo de la campaña.

El zurdo Scott Downs (0-1) subió a la lomita en el noveno capítulo y golpeó a Shin-Soo Choo con su primer lanzamiento. Después de un sacrificio, Votto pegó un duro roletazo que pegó en el guante de Pujols en la inicial y se fue al jardín. Choo anotó sin problemas.

Votto se había ido de 6-0 antes de este turno.

«Era una jugada difícil», consideró Scioscia. «Albert es un tremendo pelotero a la defensiva. La pelota le pegó muy duro y se le escapó.

Phillips la desapareció ante C.J. Wilson en el cuarto inning, en el que los Rojos rayaron cuatro veces.

La victoria fue para el relevista cubano Aroldis Chapman (1-0), quien dio un boleto al cubrir el noveno.

En la Liga Nacional, al día siguiente que Yu Darvish estuvo a un out de lanzar un juego perfecto, Alexi Ogando y cuatro relevistas de Texas silenciaron otra vez a los Astros, al combinarse para una blanqueada de cinco hits en la victoria de los Rangers por 4-0 ante Houston.

Lance Berkman conectó un doblete remolcador para los Rangers, que en la víspera había blanqueado 7-0 a los Astros.

El dominicano Ogando (1-0), de vuelta en la rotación tras realizar 58 apariciones como relevista el año pasado, diseminó cuatro hits y fijó un récord personal con 10 ponches en seis innings y un tercio.

«Fue un juego espectacular, y esto seguro que me motivó para lanzar bien hoy», dijo Ogando.

Lance Berkman bateó un doblete productor por Texas. Es la primera vez que los Rangers lanzan blanqueadas consecutivas desde que lo lograron en tres ocasiones, en julio de 2011.

Los Astros, un equipo juvenil y con poca experiencia, se han ponchado 43 veces en los tres primeros juegos.

«Ogando es conocido por ponchar bateadores», dijo el manager de Texas, Ron Washington. «Tenía una buena recta y un slider tremendo, y ahora combina todo eso con el cambio de velocidad y la curva».

Los relevistas Robbie Ross, Tanner Scheppers y Michael Kirkman permitieron un hit al encargarse de sacar un inning y dos tercios. El relevista Joe Nathan tramitó el noveno con tres ponches.

El abridor de Houston Philip Humber (0-1) toleró cinco hits y una carrera y en cinco innings y dos tercios.

En otros encuentros del Viejo Circuito, los Piratas de Pittsburgh blanquearon 3-0 a los Cachorros de Chicago, con triunfo del dominicano Wandy Rodríguez, y los Rockies de Colorado ganaron 7-3 a los Cerveceros de Milwaukee, con victoria de otro quisqueyano, Juan Nicasio.

Ya entrada la madrugada del jueves, los Diamondbacks de Arizona vencieron 10-9 a los Cardenales de San Luis, en 16 entradas.

Asimismo, los Nacionales de Washington ganaron 3-0 a los Marlins de Miami; los Mets de Nueva York derrotaron 8-4 a los Padres de San Diego; los Bravos de Atlanta vapulearon 9-2 a los Filis de Filadelfia, y los Gigantes de San Francisco se impusieron 5-3 a los Dodgers de Los Angeles.

En la Liga Americana, los Medias Blancas de Chicago vencieron 5-2 a los Reales de Kansas City, con jonrones de los cubanos Dayán Viciedo y Alexi Ramírez; los Mellizos de Minnesota se impusieron 3-2 a los Tigres de Detroit, con un doblete productor del venezolano Eduardo Escobar en el noveno inning, y los Medias Rojas de Boston derrotaron 7-4 a los Yanquis de Nueva York, que perdieron ahora por lesión al lanzador japonés Hiroki Kuroda.

Además, los Indios de Cleveland superaron 3-2 a los Azulejos de Toronto; los Rays de Tampa Bay se impusieron 8-7 a los Orioles de Baltimore, y los Atléticos de Oakland derrotaron 6-2 a los Marineros de Seattle.