“Never help a child with a task of which he feels he can succeed”. María Montessori
El psicólogo estadounidense Jerome Bruner, nació el 1 de octubre de 1915. Desarrolló la “teoría de la percepción” que es una forma de procesar información que involucra la interpretación y la selección. Trata de cómo las personas ven e interpretan el mundo, cómo estas responden a los estímulos.
Sin embargo, su interés progresó de la percepción que la persona tiene de su mundo a la cognición, es decir, cómo piensan las personas. El proceso cognitivo es la manera exclusivamente humana de obtener, almacenar y trabajar la información que a su vez forma los conocimientos de las personas.
Como un paréntesis, quiero enfatizar tres palabras de lo anterior. La percepción (estilos de aprendizaje), la interpretación de una buena selección de información (cómo seleccionar la buena información entre toda la que nos provee la tecnología actual) y el proceso cognitivo (explicado hoy día por medio de la neurología aplicada a la educación). Los tres conceptos son citados constantemente en lo que se habla actualmente de educación.
En 1957, Bruner dijo lo siguiente: “El resultado del desarrollo cognitivo es el pensar…” En 1961, enfatizó que “el propósito de la educación no es impartir el conocimiento sino facilitar al niño las habilidades de pensar y resolver problemas, pudiendo transferirlo posteriormente a otras situaciones”. Él propone que los niños aprendices construyen sus propios conocimientos por medio de un aprendizaje basado en el descubrimiento, que también se conoce como la estrategia constructivista.
El “role” del maestro no es enseñar información para ser memorizada sino facilitar el proceso de aprendizaje descrito anteriormente.
El método preescolar (1907) de María Montessori (1870-1952), está basado en la idea de que los niños pequeños aprenden mejor mientras están descubriendo nuevas habilidades e ideas por su propia cuenta. Los maestros de los niños preescolares son más bien guías que instructores. Siempre buscando cómo crear ambientes en los que el niño aprenda a ser más independiente por medio de reforzar la confianza, autoestima, el ser competente y tener respeto hacia otras personas.
Igual a la popularidad de las escuelas Montessori, están las escuelas Waldorf que siguen la filosofía de Rudolph Steiner (1865-1925). La filosofía de estas es la antroposofía, que dice que la persona se forma de cabeza, cuerpo y espíritu. Filosofía que cree que para entender al universo, las personas deben primero entender a la humanidad. Explica la motivación, características o comportamiento del ser humano ante los objetos, animales o fenómenos naturales.
La educación Waldorf anima a los niños a crear sus propios juguetes de materiales que por casualidad están en el ambiente de ellos. Según el método de Steiner, el uso de la imaginación es lo más importante para los niños. De nuevo como un paréntesis, hace años un colegio aplicó esa misma idea a una de cómo enseñar la educación ambiental usando materiales desechables en la preparación de las clases de los maestros.
Tanto la filosofía Montessori como Waldorf tienen sentido al construir una reforma social en su enseñanza. Ellos creyeron en el desarrollo del niño completo, enseñándolo a pensar por sí mismo y sobre todo, demostrando como evitar la violencia. Es deseable que todas las instituciones educativas de hoy día, tuvieran esa filosofía como base de su existencia; el mundo tendría mejor probabilidad de una convivencia armónica.
A lo largo de los últimos artículos sobre algunos educadores, pensadores, hemos podido darnos cuenta de cómo hay una divergencia de filosofías pero a la vez convergen en cómo aplicar sus ideas, que en el siglo XXI, casi cien años después de ellos, son vigentes, citados, enseñados en cursillos y talleres. Pero lo más importante es la puesta en práctica de esas ideas y teorías.
Hay que encontrar más pensadores y más ideas educativas.